Chính quyền thành phố New York - thành phố đông dân nhất của Hoa Kỳ, đã ban bố tình trạng khẩn cấp do thiếu sữa công thức cho trẻ.
Ngày 22/5, Thị trưởng New York Eric Adams đã ký sắc lệnh hành pháp khẩn cấp, trao quyền cho Cơ quan bảo vệ người tiêu dùng và người lao động New York ngăn chặn tình trạng "thổi" giá đối với sữa công thức dành cho trẻ em.
Ông Adams cho biết sắc lệnh khẩn cấp sẽ giúp chính quyền ngăn chặn các nhà bán lẻ tìm cách trục lợi bằng việc tăng giá sữa công thức do khủng hoảng nguồn cung.
Người đứng đầu thành phố New York nhấn mạnh chính quyền phải hành động khẩn cấp vì “tình trạng thiếu sữa công thức trên toàn quốc đã gây ra nỗi lo lắng và thiệt hại không nhỏ cho các gia đình trên khắp New York."
Ban đầu, tình trạng thiếu sữa công thức xuất hiện do ảnh hưởng của tình trạng tắc nghẽn chuỗi cung ứng và thiếu nhân công do đại dịch COVID-19.
Tình hình trở nên nghiêm trọng hơn khi nhà sản xuất sữa hàng đầu của Mỹ là Abbott tuyên bố tự nguyện thu hồi loại sữa công thức được sản xuất tại nhà máy ở Michigan và đóng cửa nhà máy này sau khi 2 trẻ sơ sinh tử vong với nguyên nhân bị nghi là liên quan đến sản phẩm của hãng.Tuy nhiên, một cuộc điều tra sau đó cho thấy sản phẩm của Abbott không liên quan đến 2 ca tử vong ở trẻ sơ sinh.
Ngày 21/5 vừa qua,Giám đốc điều hành hãng sản xuất sữa bột trẻ em Abbott, Robert Ford, đã lên tiếng xin lỗi các gia đình Mỹ chịu ảnh hưởng do tình trạng thiếu hụt nguồn cung sữa thiết yếu.
Trong một bài báo trên tờ The Washington Post, ông Ford đã gửi lời xin lỗi đến những gia đình đã phải thất vọng khi đợt thu hồi gần đây của hãng này làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu sữa công thức cho trẻ em tại Mỹ.
Ông Ford cho biết, Abbott sẽ thành lập một quỹ trị giá 5 triệu USD cho các gia đình có trẻ em phải nhập viện sau khi tiêu thụ sữa công thức bị thu hồi.
Ngoài ra, hãng sản xuất sữa bột này đang thực hiện các biện pháp nghiêm túc để giảm bớt tình trạng thiếu hụt, như chuyển đổi dây chuyền sản xuất dành cho người lớn tại nhà máy của hãng ở Columbus, Ohio để "ưu tiên" sản xuất sữa công thức.
Trước đó, FDA đã nhận được báo cáo về bốn trường hợp trẻ em nhập viện từ tháng 9/2021 đến tháng 1/2022 và hai trẻ trong số đó đã tử vong do nhiễm vi khuẩn Cronobacter sakazakii liên quan đến sữa bột được sản xuất tại cơ sở ở Sturgis của Abbott. Vi khuẩn Cronobacter sakazakii có thể gây ra tình trạng nhiễm trùng huyết và viêm màng não.
Abbott đã phải đóng cửa nhà máy sữa bột tại Sturgis vào tháng 2/2022 và tự nguyện thu hồi một số loại sữa công thức dành cho trẻ em bao gồm các nhãn hiệu Similac PM 60/40, Similac, Alimentum và EleCare, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC).
Abbott là nhà sản xuất sữa bột cho trẻ em lớn nhất tại Mỹ nên việc công ty đóng cửa nhà máy ở Sturgis đã dẫn đến sự thiếu hụt nguồn cung, buộc các nhà bán lẻ phải hạn chế số lượng sữa công thức mà người dân có thể mua trong cửa hàng. Vấn đề về gián đoạn chuỗi cung ứng cũng làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu hụt này. Tính đến ngày 8/5, khoảng 43% nhà bán lẻ trên khắp nước Mỹ đã báo cáo hết sữa bột dành cho trẻ em.