Apple đang vận động chính quyền Tổng thống Donald Trump cho phép hãng mua chip nhớ từ Công ty ChangXin Memory Technologies (CXMT) của Trung Quốc, dù doanh nghiệp này đã bị Bộ Quốc phòng Mỹ đưa vào danh sách các công ty có liên hệ với quân đội Trung Quốc. Động thái cho thấy Apple đang chịu áp lực lớn từ cuộc khủng hoảng chip nhớ toàn cầu do làn sóng đầu tư vào trí tuệ nhân tạo (AI), buộc hãng phải tìm kiếm thêm nguồn cung để kiểm soát chi phí sản xuất.
Theo Reuters dẫn lại thông tin từ Financial Times, Apple đã làm việc với Bộ Thương mại Mỹ và nhiều quan chức tại Washington trong hơn một tháng qua nhằm tìm kiếm sự chấp thuận để có thể sử dụng chip nhớ của CXMT. Mục tiêu của hãng là giảm bớt áp lực từ tình trạng giá chip nhớ DRAM và NAND tăng mạnh trong thời gian qua, khiến chi phí sản xuất các thiết bị như iPhone, MacBook và iPad leo thang.
CXMT hiện là nhà sản xuất chip nhớ lớn nhất Trung Quốc và đã được Bộ Quốc phòng Mỹ đưa vào danh sách các doanh nghiệp bị cáo buộc có liên hệ với quân đội Trung Quốc. Mặc dù việc bị đưa vào danh sách này không đồng nghĩa với lệnh cấm hoàn toàn các doanh nghiệp Mỹ giao dịch với CXMT, nhưng nó tạo ra rủi ro lớn về chính trị và uy tín, đồng thời làm gia tăng khả năng công ty này có thể bị áp đặt các biện pháp kiểm soát nghiêm ngặt hơn trong tương lai.
Theo Financial Times, Apple lo ngại rằng nếu CXMT sau này bị đưa vào "Entity List" của Bộ Thương mại Mỹ, việc hợp tác sẽ gần như không thể tiếp tục. Vì vậy, hãng muốn có sự chấp thuận từ chính quyền Mỹ trước khi thiết lập quan hệ thương mại với nhà sản xuất chip của Trung Quốc.
Động thái của Apple diễn ra trong bối cảnh thị trường chip nhớ toàn cầu đang trải qua giai đoạn thiếu hụt nghiêm trọng. Nhu cầu bùng nổ từ các trung tâm dữ liệu AI đã đẩy giá DRAM và NAND tăng mạnh, buộc Apple gần đây phải tăng giá nhiều dòng MacBook và iPad sau nhiều năm duy trì chính sách giá ổn định. Việc tìm kiếm thêm nguồn cung từ CXMT được xem là một giải pháp nhằm giảm áp lực chi phí trong chuỗi cung ứng của hãng.
Hiện Apple chủ yếu sử dụng chip nhớ do Micron, Samsung Electronics và SK Hynix cung cấp. Tuy nhiên, trước tình trạng nguồn cung ngày càng căng thẳng, việc bổ sung CXMT vào danh sách nhà cung cấp có thể giúp Apple đa dạng hóa chuỗi cung ứng và giảm phụ thuộc vào các đối tác hiện tại.
Đề xuất của Apple cũng làm nổi bật sự giằng co giữa lợi ích kinh tế và các mục tiêu an ninh quốc gia trong chính sách công nghệ của Mỹ. Trong khi các doanh nghiệp công nghệ mong muốn có thêm nguồn cung với chi phí cạnh tranh để duy trì khả năng cạnh tranh toàn cầu, Washington lại đang thúc đẩy chiến lược giảm phụ thuộc vào công nghệ Trung Quốc và hạn chế sự phát triển của ngành bán dẫn nước này.
Một số nghị sĩ Mỹ đã lên tiếng phản đối khả năng Apple hợp tác với CXMT. Họ cho rằng việc một trong những tập đoàn công nghệ lớn nhất nước Mỹ mua chip từ doanh nghiệp bị cho là có liên hệ với quân đội Trung Quốc sẽ đi ngược nỗ lực xây dựng chuỗi cung ứng bán dẫn an toàn và độc lập của Washington.
Đến nay, Apple, Nhà Trắng và CXMT đều chưa đưa ra bình luận về thông tin trên. Reuters cho biết hiện vẫn chưa rõ chính quyền Tổng thống Trump có chấp thuận đề nghị của Apple hay không, trong bối cảnh nội bộ Washington vẫn tồn tại nhiều quan điểm khác nhau về việc cân bằng giữa yêu cầu bảo đảm an ninh quốc gia và nhu cầu duy trì sức cạnh tranh của các doanh nghiệp công nghệ Mỹ.