Sau một khoảng thời gian dài trở nên phổ biến rộng rãi, cũng như trở thành một trong những công cụ không thể thiếu đối với người dùng phổ thông, Adobe Flash bắt đầu gặp nhiều vấn đề liên quan tới bảo mật do sự phát triển của internet. Flash Player sau đó đã bị chỉ trích vì rất nhiều các vấn đề bảo mật khác nhau, làm tụt hiệu năng và tuổi thọ pin. Có lẽ chúng ta vẫn còn nhớ cuộc chiến kéo dài nhiều năm giữa Apple và Adobe, kể từ khi Steve Jobs xuất bản “Thoughts on Flash” vào năm 2010.
Cho tới năm 2017, sau nhiều chỉ trích, Adobe tuyên bố sẽ ngừng hỗ trợ Flash và giai đoạn khai tử kéo dài từ lúc đấy cho tới tận bây giờ. Ngày 31/12/2020, Adobe chính thức kết thúc hỗ trợ cho phần mềm Flash, đặt dấu chấm hết cho một chặng đường kéo dài hơn 2 thập kỷ, cũng là một phần tuổi thơ của rất nhiều người dùng internet của những thế hệ trước.
Các nội dung Flash sẽ bị chặn chạy trên các plugin, bao gồm trình duyệt máy tính lẫn một số điện thoại cuối cùng còn hỗ trợ. "Gỡ cài đặt Flash Player sẽ giúp bảo mật hệ thống của bạn, vì Adobe sẽ không phát hành bất cứ phiên bản mới nào và dừng hỗ trợ bản vá sau này", thông báo của Adobe viết. Hãng cũng khuyến cáo người dùng cần cẩn trọng với các bản cập nhật trong tương lai vì chúng là giả và có thể đi kèm mã nguồn độc hại.
Thời gian trước năm 2010 là thời kỳ hoàng kim của Flash bởi nó được sử dụng cho đa số nội dung có khả năng tương tác, trò chơi hay trình phát nhạc hay video trên trình duyệt. Youtube - mạng xã hội video lớn nhất thế giới - cũng dùng Flash Player đến 2015 trước khi chuyển hoàn toàn sang HTML5.
Tháng 2/2010, khi trả lời câu hỏi của phóng viên sau lễ ra mắt iPad rằng tại sao máy không có Flash, Steve Jobs đã nói rằng đây là kẻ thù của bộ vi xử lý. Ông cũng gọi nó là "lỗi" và chứa đầy những lỗ hổng bảo mật. Khi thử nghiệm Flash trên iPad, các kỹ sư cũng nhận thấy rằng nó quá ngốn pin và cuối cùng nó đã bị loại trên thiết bị của Apple.
Tại thời điểm đó, Google chào đón Adobe Flash đến với hệ sinh thái Android như là một sự khác biệt và là tính năng cạnh tranh với iOS. Motorola Droid, Nexus One là hai trong số điện thoại Android đầu tiên có Flash. Tuy nhiên, như những gì Jobs nói, các máy chạy Flash đều rất chậm và thực sự gây hao pin. Adobe sau đó đã bỏ chương trình hỗ trợ trên thiết bị di động.
Flash Player dần bị thay thế bởi HTML5 trong khoảng từ năm 2013 - 2015. Sau thời điểm này, hầu hết những trang web mới đều không sử dụng đến Flash trong mã nguồn nữa. Đến năm 2017, Adobe chính thức ra thông báo ngừng phát triển Flash và chính thức ngừng mọi hỗ trợ cho đến hết năm 2020.