Nhóm nghiên cứu Phòng thí nghiệm Exoskeleton tại Viện Khoa học và Công nghệ Tiên tiến Hàn Quốc (KAIST) cho biết mục tiêu của họ là tạo ra một robot có thể hòa nhập liền mạch vào cuộc sống hàng ngày của những người khuyết tật.
Kim Seung-hwan, một người bị liệt nửa người và là thành viên của nhóm KAIST, đã trình diễn nguyên mẫu giúp anh đi bộ với tốc độ 3,2 km/giờ (2 dặm/giờ), leo lên một cầu thang và bước sang một bên để trượt vào băng ghế. "Nó có thể đến gần tôi ở bất cứ nơi đâu, ngay cả khi tôi đang ngồi trên xe lăn, và được đeo để giúp tôi đứng dậy, đó là một trong những tính năng đặc biệt nhất của nó", Kim cho biết.
Bộ xương ngoài chạy bằng năng lượng, có tên là WalkON Suit F1, có thành phần là nhôm và titan, nặng 50 kg (110 lb) và được cung cấp năng lượng bởi 12 động cơ điện tử mô phỏng chuyển động của các khớp xương của con người khi đi bộ.
Park Jeong-su, một thành viên khác của nhóm KAIST, cho biết anh lấy cảm hứng từ bộ phim "Iron Man". "Sau khi xem Iron Man, tôi nghĩ sẽ thật tuyệt nếu tôi có thể giúp mọi người bằng một con robot ngoài đời thực".
Để đảm bảo sự cân bằng của người dùng khi đi bộ, robot được trang bị các cảm biến ở lòng bàn chân và thân trên, theo dõi 1.000 tín hiệu mỗi giây và dự đoán các chuyển động dự định của người dùng.
Các thấu kính ở phía trước của robot hoạt động như đôi mắt phân tích môi trường xung quanh, xác định chiều cao của cầu thang và phát hiện chướng ngại vật để bù đắp cho việc thiếu khả năng cảm giác của người dùng bị liệt hoàn toàn, Park cho biết.
Kim Seung-hwan đã giành huy chương vàng khi mặc WalkON Suit F1 ở hạng mục bộ xương ngoài tại Cybathlon 2024, mở tab mới, nơi các nhà phát triển với nhiều khuyết tật thể chất khác nhau trình diễn robot hỗ trợ ở tám hạng mục.
"Tôi muốn nói với con trai mình .... rằng tôi cũng từng có thể đi bộ. Tôi muốn chia sẻ nhiều trải nghiệm đa dạng với con", Kim nói.