Chính phủ Mỹ đã bày tỏ lo ngại với hãng thiết bị bán dẫn Hà Lan ASML rằng một trong những hệ thống quang khắc tiên tiến nhất của công ty có thể đã xuất hiện tại Trung Quốc, bất chấp các biện pháp kiểm soát xuất khẩu nghiêm ngặt do Mỹ và các đồng minh áp đặt trong nhiều năm qua.
Theo Bloomberg News, Bộ trưởng Thương mại Mỹ Howard Lutnick đã nêu vấn đề này trong một loạt cuộc họp với lãnh đạo ASML. Washington cho biết họ lo ngại một hệ thống quang khắc cực tím bước sóng siêu ngắn (EUV) của ASML có thể đã được đưa tới Trung Quốc, vi phạm các quy định hạn chế xuất khẩu công nghệ bán dẫn tiên tiến.
ASML bác bỏ các nghi vấn trên. Công ty khẳng định chưa từng xuất khẩu bất kỳ máy EUV nào sang Trung Quốc và cũng không có hệ thống EUV nào của hãng đang hoạt động tại nước này. Doanh nghiệp Hà Lan cũng phủ nhận cáo buộc rằng họ đã chuyển giao thiết bị hoặc linh kiện chuyên dụng dành cho các hệ thống EUV tới Trung Quốc.
Máy quang khắc EUV được xem là công nghệ then chốt để sản xuất các dòng chip tiên tiến nhất hiện nay. ASML gần như độc quyền toàn cầu trong lĩnh vực này. Các hệ thống EUV có kích thước khổng lồ, nặng khoảng 180 tấn, được sản xuất với số lượng hạn chế và cần sự bảo trì thường xuyên từ đội ngũ kỹ thuật của ASML. Chính vì vậy, việc một hệ thống như vậy có thể được vận chuyển và vận hành bí mật tại Trung Quốc được xem là vấn đề đặc biệt nhạy cảm đối với Washington.
Vụ việc diễn ra trong bối cảnh Mỹ tiếp tục siết chặt các biện pháp nhằm hạn chế khả năng tiếp cận công nghệ bán dẫn tiên tiến của Trung Quốc. Trong những năm gần đây, Washington đã gây sức ép để Hà Lan và các đồng minh áp đặt các quy định kiểm soát xuất khẩu đối với các thiết bị sản xuất chip hiện đại, trong đó ASML là doanh nghiệp chịu tác động lớn nhất.
ASML cho biết công ty luôn tuân thủ đầy đủ các quy định xuất khẩu hiện hành và tiếp tục thực hiện các yêu cầu pháp lý do chính phủ Hà Lan cũng như các cơ quan quản lý quốc tế đặt ra.
Thông tin mới nhất cho thấy cuộc cạnh tranh công nghệ giữa Mỹ và Trung Quốc vẫn đang tập trung mạnh vào lĩnh vực bán dẫn – ngành được coi là nền tảng của AI, điện toán hiệu năng cao và các công nghệ chiến lược trong tương lai.