Hôm thứ Hai (6/10), Tập đoàn SoftBank cho biết đã đồng ý mua lại bộ phận robot của công ty kỹ thuật Thụy Sĩ ABB với giá 5,4 tỷ đô la, trong bối cảnh gã khổng lồ Nhật Bản này đang tìm cách củng cố vị thế trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI).
Thỏa thuận này, hiện đang chờ sự chấp thuận của các cơ quan quản lý trên toàn cầu, đồng nghĩa với việc ABB sẽ không còn tìm cách tách mảng kinh doanh robot của mình thành một công ty niêm yết riêng biệt nữa.
“Lĩnh vực tiếp theo của SoftBank là Trí tuệ nhân tạo vật lý (Physical AI). Cùng với ABB Robotics, chúng tôi sẽ hợp nhất công nghệ và nhân tài đẳng cấp thế giới theo tầm nhìn chung là kết hợp Trí tuệ nhân tạo siêu việt (AI) và robot - thúc đẩy một cuộc cách mạng đột phá, đưa nhân loại tiến lên phía trước”, Masayoshi Son, nhà sáng lập SoftBank, phát biểu trong một tuyên bố.
Trí tuệ nhân tạo siêu việt (ASI), là ý tưởng của Son về một AI thông minh hơn con người gấp 10.000 lần.
Son đã tìm cách định vị SoftBank ở vị trí trung tâm của sự bùng nổ AI tiềm năng thông qua các khoản đầu tư và mua lại trong các lĩnh vực công nghệ khác nhau. Ví dụ, SoftBank sở hữu công ty thiết kế chip Arm và nắm giữ cổ phần lớn tại OpenAI.
SoftBank đã có một số khoản đầu tư liên quan đến robot, bao gồm AutoStore Holdings và Agile Robots.
Tập đoàn Nhật Bản này không phải là cái tên mới trong lĩnh vực robot. Năm 2012, SoftBank đã nắm giữ phần lớn cổ phần của một công ty Pháp tên là Aldebaran. Hai năm sau, hai công ty đã cho ra mắt robot hình người tên là Pepper - một canh bạc cuối cùng đã thất bại, nhưng robot giờ đây đã trở lại thành trọng tâm chính của gã khổng lồ Nhật Bản.
Morten Wierod, người trở thành CEO của ABB vào tháng 8 năm 2024, đã thúc đẩy việc tách bộ phận robot của công ty ra thành một động thái chiến lược.
ABB cho biết trong một tuyên bố rằng việc bán hàng "sẽ tạo ra giá trị tức thì cho các cổ đông của ABB". Công ty cho biết họ sẽ sử dụng số tiền thu được từ giao dịch "theo các nguyên tắc phân bổ vốn đã được thiết lập vững chắc".
ABB cho biết họ dự kiến thu về khoảng 5,3 tỷ đô la tiền mặt. Chi phí tách dự kiến là khoảng 200 triệu đô la, khoảng một nửa trong số đó đã nằm trong kế hoạch năm 2025 của ABB.