Trung Quốc phóng tàu vũ trụ Thiên Vấn-1 không người lái từ đảo Hải Nam, miền nam nước này vào tháng 7/2020, với mục tiêu đưa một thiết bị tự động đáp xuống bề mặt sao Hỏa để thu thập dữ liệu về nguồn nước ngầm và tìm kiếm những tín hiệu có thể có về sự sống cổ xưa ở nơi đây. Cho tới nay mới chỉ có Mỹ thực hiện thành công kỹ thuật đưa thiết bị tự hành đáp xuống và vận hành được trên Sao Hỏa.
Tàu Thiên Vấn-1 đã di chuyển thành công vào quỹ đạo sao Hỏa hôm 10-2 sau hành trình gần 7 tháng khởi hành từ Trái đất.
Dẫn nguồn tin CNSA, Truyền thông Nhà nước Trung Quốc xác nhận, tàu Thiên Vấn 1 đã hạ cánh thành công xe tự hành Chúc Dung xuống bề mặt sao Hỏa vào sáng 15/5. Đây là lần đầu tiên Trung Quốc đưa một tàu thăm dò lên một hành tinh ngoài Trái đất.
Trước cú hạ cánh sao Hoả thành công của sứ mạng Thiên Vấn 1, Mỹ đã hạ cánh thành công 5 xe tự hành trên bề mặt hành tinh Đỏ. Gần đây nhất, ngày 20/2/2021, tàu thăm dò Perseverance của NASA đã vượt qua bầu khí quyển sao Hỏa và hạ cánh xuống hành tinh này, với nhiệm vụ lịch sử là mang về Trái đất những tảng đá nhằm giúp trả lời liệu sự sống có từng tồn tại trên sao Hỏa hay không.