Ngày 10/1, tại Triển lãm Điện tử Tiêu dùng (CES) 2024, diễn ra từ ngày 9-12/1 ở Las Vegas (Mỹ), nền tảng taxi trực tuyến Uber của Mỹ và nhà sản xuất xe điện Kia của Hàn Quốc thông báo ký thỏa thuận hợp tác sản xuất xe điện.
Trong thông cáo báo chí chung, Uber và Kia đề cập tới cam kết hợp tác trong kế hoạch phát triển và đưa vào sử dụng loạt xe điện mới của Kia, qua đó tăng cường các dịch vụ xe điện sẵn có trên nền tảng gọi xe của Uber.
Hai bên nêu rõ ý định hợp tác cùng nhau để giảm tổng chi phí sở hữu phương tiện. Uber và Kia cũng cho biết mặc dù tất cả các mẫu xe đều dựa trên một mô hình cơ sở nhưng vẫn sẽ có những đặc điểm riêng được tối ưu hóa dành cho Uber để phù hợp với thị trường đi chung xe.
Trước đó, ngày 8/1, Kia đã giới thiệu một số ô tô điện mới, trong đó có mẫu xe cơ sở tiêu chuẩn với các bộ phận có thể hoán đổi cho nhau và phần thân trên có thể biến đổi để tạo thành nhiều loại xe khác nhau. Nhờ khả năng này, các xe điện của Kia được đặt tên là "Platform Beyond Vehicle" (PBV) hay "nền tảng xe hơi vượt trội". Một trong những PBV của Kia, xe PV5, có thể chuyển đổi từ xe chở khách thành xe bán tải hoặc thậm chí thành taxi robot nếu hoán đổi các module.
Uber cho biết mục đích của thỏa thuận với Kia là “xác định các thông số kỹ thuật tối ưu cho các mẫu xe PBV, với khả năng tích hợp sâu hơn nữa về công nghệ và dịch vụ để mang lại lợi ích cho cả người lái xe cũng như người dùng dịch vụ gọi xe”. Hai công ty sẽ hợp tác cùng nhau để tạo ra “bằng chứng về khái niệm, nguyên mẫu và sản xuất PBV phù hợp với nhu cầu của các tài xế sử dụng nền tảng Uber”.
Uber đang chịu áp lực từ các chính phủ trên thế giới trong việc thu hút nhiều tài xế sử dụng xe điện hơn để giảm ô nhiễm ống xả và chống biến đổi khí hậu. Tất nhiên, việc khiến hàng trăm nghìn người lái xe Uber chuyển sang sử dụng xe điện sẽ không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Các tài xế Ridehail được phân loại là nhà thầu độc lập và nhiều người sử dụng ô tô cá nhân của họ để lái không chỉ cho một mà cho một số công ty kinh tế hợp đồng. Uber không thể buộc tất cả các tài xế của mình thực hiện chuyển đổi mà không gây nguy hiểm cho tư cách là người làm việc tự do của họ.
Conor Ferguson, người phát ngôn của Uber, cho biết công ty sẽ có nhiều điều để nói về việc cấp vốn cho việc mua xe PBV của Kia khi chúng sẵn sàng.
Hiện tại, Uber đang hợp tác với các nhà sản xuất ô tô để cung cấp cho tài xế những hợp đồng thuê xe điện linh hoạt và các ưu đãi như tiền thưởng bổ sung cho mỗi chuyến đi họ thực hiện bằng xe điện. Uber cho biết họ có hơn 74.000 tài xế sử dụng xe điện ở Bắc Mỹ và Châu Âu.