Ủy ban Châu Âu, cơ quan điều hành của Liên minh Châu Âu, hôm nay, thứ Hai 94/3) đã phạt Apple 1,8 tỷ euro (1,95 tỷ USD) vì lạm dụng vị trí thống trị của mình trên thị trường phân phối ứng dụng phát nhạc trực tuyến.
Ủy ban cho biết, họ phát hiện ra rằng Apple đã áp dụng các hạn chế đối với các nhà phát triển ứng dụng, ngăn họ thông báo cho người dùng iOS về các dịch vụ đăng ký nhạc thay thế và rẻ hơn có sẵn bên ngoài ứng dụng.
Ủy ban cáo buộc rằng Apple cũng cấm các nhà phát triển ứng dụng phát nhạc trực tuyến cung cấp bất kỳ hướng dẫn nào về cách người dùng có thể đăng ký các ưu đãi rẻ hơn này.
Đây là khoản tiền phạt chống độc quyền đầu tiên của Apple từ Brussels và là một trong những khoản phạt lớn nhất mà EU áp dụng cho một công ty công nghệ.
Cổ phiếu Apple đã giảm khoảng 2,5% trong phiên giao dịch buổi sáng ở Mỹ.
Ủy ban Châu Âu đã mở một cuộc điều tra về Apple sau khiếu nại của Spotify vào năm 2019. Cuộc điều tra đã được thu hẹp để tập trung vào các hạn chế trong hợp đồng mà Apple áp đặt đối với các nhà phát triển ứng dụng nhằm ngăn cản họ thông báo cho người dùng iPhone và iPad về các dịch vụ đăng ký nhạc thay thế với mức giá thấp hơn bên ngoài. của App Store.
Theo ủy ban, hành vi của Apple đã kéo dài gần 10 năm và “có thể đã khiến nhiều người dùng iOS phải trả giá cao hơn đáng kể cho các đăng ký phát nhạc trực tuyến vì phí hoa hồng cao mà Apple áp đặt cho các nhà phát triển và chuyển sang người tiêu dùng dưới hình thức cao hơn”. giá đăng ký cho cùng một dịch vụ trên Apple App Store.”
Phản hồi của Apple
Để phản ứng gay gắt với khoản tiền phạt, Apple cho biết Spotify sẽ được hưởng lợi nhiều nhất từ tuyên bố của EU. “Người ủng hộ chính cho quyết định này - và người hưởng lợi lớn nhất - là Spotify, một công ty có trụ sở tại Stockholm, Thụy Điển. Spotify có ứng dụng phát nhạc trực tuyến lớn nhất thế giới và đã gặp Ủy ban Châu Âu hơn 65 lần trong cuộc điều tra này”, Apple cho biết trong một tuyên bố.
“Ngày nay, Spotify chiếm 56% thị phần phát nhạc trực tuyến ở Châu Âu - cao hơn gấp đôi so với đối thủ cạnh tranh gần nhất của họ - và không trả tiền cho Apple cho những dịch vụ đã giúp họ trở thành một trong những thương hiệu dễ nhận biết nhất trên thế giới.”
Apple cho biết “phần lớn” thành công của Spotify là nhờ App Store của gã khổng lồ Cupertino, có trụ sở tại California, “cùng với tất cả các công cụ và công nghệ mà Spotify sử dụng để xây dựng, cập nhật và chia sẻ ứng dụng của họ với người dùng Apple trên toàn thế giới”.
Apple nói rằng Spotify không trả gì cả. Đó là vì thay vì bán các gói đăng ký trong ứng dụng iOS, Spotify lại bán chúng thông qua trang web riêng của mình. Apple không thu hoa hồng cho những giao dịch mua đó.
Các nhà phát triển trong nhiều năm đã lên tiếng phản đối khoản phí 30% mà Apple tính khi mua hàng trong ứng dụng.
Spotify trong một tuyên bố gọi quyết định của ủy ban là “một thời điểm quan trọng trong cuộc đấu tranh vì một mạng internet cởi mở hơn cho người tiêu dùng”. “Các quy tắc của Apple đã ngăn cản Spotify và các dịch vụ phát nhạc trực tuyến khác chia sẻ trực tiếp với người dùng trong ứng dụng của chúng tôi về nhiều lợi ích khác nhau—từ chối khả năng liên lạc với họ về cách nâng cấp và giá đăng ký, khuyến mãi, giảm giá hoặc nhiều đặc quyền khác, Spotify cho biết.
“Tất nhiên, Apple Music, đối thủ cạnh tranh của những ứng dụng này, không bị cấm thực hiện hành vi tương tự.”
Án phạt dành cho Apple chỉ như một ‘vé đỗ xe’ so với quy mô của công ty
Ủy ban cho biết Apple đã ngăn cản các nhà phát triển ứng dụng phát nhạc trực tuyến thông báo cho người dùng iOS trong ứng dụng của họ về giá đăng ký hoặc ưu đãi có sẵn ở nơi khác.
Ủy ban cáo buộc rằng các nhà phát triển ứng dụng không thể đưa các liên kết vào ứng dụng của họ để dẫn người dùng iOS đến trang web của nhà phát triển ứng dụng, nơi có thể mua đăng ký thay thế.
Cơ quan điều hành của EU cũng cho biết Apple đã ngăn cản các nhà phát triển ứng dụng liên hệ với người dùng mới mua của họ - chẳng hạn như qua email - để thông báo cho họ về các lựa chọn giá thay thế.
Trong một cuộc họp báo, người đứng đầu cơ quan chống độc quyền của EU Margrethe Vestager đã đánh giá mức phạt cơ bản đối với Apple, không bao gồm khoản tiền 1,8 tỷ euro một lần, là “khá nhỏ” và so sánh nó với một “vé phạt quá tốc độ hoặc một vé đỗ xe” so với quy mô của công ty.
“Khi Apple áp đặt các điều khoản chống chỉ đạo này đối với nhà cung cấp âm nhạc, họ với tư cách là nhà phát triển không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận chúng hoặc từ bỏ App store. Apple với App Store hiện đang nắm giữ độc quyền”, Vestager nói. Bà nói thêm rằng ủy ban đã yêu cầu Apple loại bỏ cái gọi là quy định chống chỉ đạo và “kiềm chế các hoạt động tương tự trong tương lai”.
Sự giám sát của EU đối với gã khổng lồ công nghệ đang tăng lên
Khoản tiền phạt này sẽ làm gia tăng căng thẳng giữa Big Tech và Brussels vào thời điểm EU đang tăng cường giám sát các công ty này.
Năm ngoái, ủy ban đã chỉ định Apple cùng với các công ty công nghệ khác như Microsoft và Meta là “người gác cổng” theo một quy định mang tính bước ngoặt được gọi là Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số, có hiệu lực rộng rãi vào năm ngoái.
Thuật ngữ người gác cổng đề cập đến các nền tảng internet khổng lồ mà EU tin rằng đang hạn chế quyền truy cập vào các dịch vụ nền tảng cốt lõi, chẳng hạn như tìm kiếm trực tuyến, quảng cáo, nhắn tin và liên lạc.
Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số nhằm mục đích kiểm soát các hành vi phản cạnh tranh từ những người chơi công nghệ và buộc họ phải mở một số dịch vụ của mình cho các đối thủ cạnh tranh khác. Các công ty internet nhỏ hơn và các doanh nghiệp khác đã phàn nàn về việc bị tổn thương bởi hoạt động kinh doanh của các công ty này.
Những luật này đã có tác động đến Apple. Công ty đã công bố kế hoạch trong năm nay để mở cửa hàng ứng dụng thay thế cho iPhone và iPad ngoài cửa hàng của mình. Các nhà phát triển từ lâu đã phàn nàn về khoản phí 30% mà Apple tính khi mua hàng trong ứng dụng.
Vestager đã bắn một phát súng cảnh cáo tới Apple liên quan đến DMA. “Trong vài ngày tới, ngày 7 tháng 3, Apple sẽ phải tuân thủ toàn bộ danh sách những điều nên và không nên làm theo DMA. Trong số những quy định khác, Apple không còn có thể áp đặt các quy tắc như nghĩa vụ chống lái… và điều này áp dụng cho bất kỳ ứng dụng nào trên App Store, không chỉ các ứng dụng phát nhạc trực tuyến.”