Theo Reuters, hai bị cáo là John C. Spiller II và Jakob Mears đã sử dụng các doanh nghiệp của họ, bao gồm cả Rising Eagle và JSquared Telecom để tung ra khoảng 1 tỉ cuộc gọi tự động (robocall) với nội dung sai sự thật về việc cung cấp các chương trình bảo hiểm y tế từ các công ty bảo hiếm lớn tại Mỹ như Aetna, Blue Cross Blue Shield, Cigna và UnitedHealth Group.
Chỉ trong vòng hai năm qua, Spiller và Mears đã thực hiện cả tỉ cuộc gọi tự động lừa đảo thông qua hai công ty của họ. Các cuộc gọi được thực hiện nhắm vào cả số điện thoại bàn và số điện thoại di động của người dùng, thậm chí họ còn giả mạo bằng các tin nhắn thoại được ghi âm sẵn với nội dung giới thiệu về các sản phẩm chăm sóc sức khỏe hoặc bảo hành mở rộng cho xe hơi.
Mức phạt kỷ lục này được FCC công bố hôm qua, đây là mức phạt được đề xuất lớn nhất trong lịch sử FCC. FCC cáo buộc công ty này spam người tiêu dùng ở các tiểu bang Arkansas, Indiana, Michigan, Missouri, North Carolina, Ohio và Texas.
Các cuộc gọi lừa đảo này diễn ra vào nửa đầu năm 2019, được cho là đã bán cho người tiêu dùng các chương trình bảo hiểm y tế giả, ngắn hạn từ các hãng bảo hiểm lớn như Aetna và Cigna. Sau đó, các nạn nhân bị dụ dỗ đã công khai là khách hàng của Rising Eagle, FCC cho biết.
Chủ tịch Ajit Pai của FCC tuyên bố, Rising Eagle chủ yếu sử dụng số người gọi giả danh (Caller ID) để làm phiền người dùng với các cuộc gọi được ghi âm sẵn theo mô hình tổng đài, khiến người dùng lầm tưởng đó là các cuộc gọi từ các nhà cung cấp bảo hiểm y tế nổi tiếng và uy tín. Thay vào đó, khi đồng ý sử dụng dịch vụ thì người dùng chỉ được cung cấp các chương trình bảo hiểm y tế ngắn hạn do các công ty ít tiếng tăm khác cung cấp với chất lượng khác xa quảng cáo.
Cụ thể, Spille là một trong những người đàn ông được cho là đứng sau Rising Eagle thừa nhận rằng anh ta cố tình gọi người tiêu dùng trong danh sách vì anh ta tin việc nhắm mục tiêu vào những người tiêu dùng này có lợi hơn. Ngoài ra, Spille đã thực hiện hàng triệu cuộc gọi mỗi ngày thông qua sử dụng số giả.
Không dừng lại ở đó, Texas cùng với các bang Arkansas, Indiana, Michigan, Missouri, North Carolina và Ohio cũng đã kiện cặp đôi này và các công ty Rising Eagle Group và JSquared Telecom của họ thông qua Tòa án quận của Mỹ ở Texas vì vi phạm Đạo luật bảo vệ người tiêu dùng qua điện thoại của nước này.
Động thái từ FCC là một phần nằm trong cuộc trấn áp rộng rãi của chính phủ Mỹ đối với các vụ cướp không mong muốn, sau nhiều năm khiếu nại của người tiêu dùng. Theo YouMail, một dịch vụ lọc thư rác theo dõi hoạt động của robocall, gần 20 tỷ robocall đã được đặt tại Mỹ cho đến nay trong năm nay.