Pavel Durov, nhà sáng lập kiêm CEO của ứng dụng nhắn tin nổi tiếng Telegram, đã bị bắt giữ tại sân bay Paris-Le Bourget, nằm ở ngoại ô thủ đô Paris, Pháp. Theo thông tin từ kênh truyền hình TF1, Durov, 39 tuổi, bị bắt vào lúc 20h ngày 24/8 (giờ địa phương) ngay khi vừa bước xuống từ chiếc máy bay phản lực cá nhân của mình, sau chuyến bay trở về từ Azerbaijan. Ông Durov không đi một mình, mà còn có một người phụ nữ và vệ sĩ riêng đi cùng.
Lệnh bắt giữ Durov được đưa ra bởi OFMIN, một đơn vị thuộc Cục Cảnh sát Tư pháp Quốc gia Pháp. Nguyên nhân bắt giữ được cho là do ông không hợp tác với cơ quan thực thi pháp luật và bị nghi ngờ có liên quan đến các hoạt động tội phạm như buôn bán ma túy, tội phạm ấu dâm và gian lận. Theo nguồn tin từ TF1 và BFM TV, cuộc điều tra nhắm vào sự thiếu sót trong việc kiểm duyệt nội dung trên Telegram, từ đó tạo điều kiện cho các hoạt động tội phạm diễn ra mà không bị ngăn chặn.
Dự kiến, CEO Telegram sẽ phải đối mặt với một phiên tòa xét xử. TF1 cho biết, nếu bị kết án, Durov có thể phải đối mặt với mức án lên đến 20 năm tù. Tuy nhiên, hiện tại cả Telegram lẫn Bộ Nội vụ và cảnh sát Pháp đều chưa đưa ra bất kỳ bình luận nào về vụ việc này.
Telegram là một ứng dụng nhắn tin có tầm ảnh hưởng lớn, đặc biệt tại các quốc gia như Nga, Ukraine và các nước thuộc Liên Xô cũ. Với trụ sở đặt tại Dubai, Telegram được Durov thành lập sau khi ông rời Nga vào năm 2014 vì từ chối tuân thủ yêu cầu của chính phủ về việc đóng cửa các cộng đồng đối lập trên nền tảng mạng xã hội VK mà ông cũng chính là người sáng lập.
Trong bối cảnh Nga mở chiến dịch quân sự tại Ukraine vào năm 2022, Telegram đã trở thành một trong những nền tảng chính để cả hai bên đưa tin và theo dõi tình hình chiến sự. Telegram không chỉ được sử dụng bởi Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky và chính quyền của ông, mà còn là công cụ quan trọng cho Điện Kremlin và chính phủ Nga trong việc truyền tải thông tin.
Với giá trị tài sản ước tính khoảng 15,5 tỷ USD theo Forbes, Pavel Durov và Telegram đã trở thành một trong những tên tuổi lớn trong ngành công nghệ toàn cầu. Telegram hiện có khoảng 900 triệu người dùng hoạt động hàng tháng và dự kiến sẽ đạt con số một tỷ người dùng trong năm tới. Durov từng nhấn mạnh rằng ông sẽ giữ cho Telegram luôn trung lập, không trở thành một công cụ trong cuộc chơi địa chính trị. Tuy nhiên, sự việc lần này có thể sẽ là một thách thức lớn đối với cả ông và Telegram trong việc duy trì tôn chỉ đó.