Trong bối cảnh các công cụ video trí tuệ nhân tạo (AI) tạo sinh đang phát triển mạnh mẽ, Kim Young-ki, CEO kiêm giám đốc của studio AI The Ape Squad có trụ sở tại Seoul, đang đặt cược vào một luận điểm trái ngược với trực giác: AI càng mạnh mẽ, các đạo diễn con người càng trở nên không thể thiếu.
Đối với vị CEO này, người cũng có kinh nghiệm sâu rộng trong sản xuất quảng cáo truyền thống, AI không phải là con đường tắt để tạo ra nội dung rẻ hơn bằng cách thay thế lao động sáng tạo. Thay vào đó, ông coi nó là một công cụ cho phép các đạo diễn hiện thực hóa ý đồ sáng tạo của họ với độ chính xác cao hơn so với các cảnh quay thực tế truyền thống.
“Thực tế, tôi dành nhiều thời gian hơn cho việc đạo diễn video AI so với đạo diễn phim người thật đóng,” Kim chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với tờ The Korea Times tại văn phòng của studio ở quận Gangnam, Seoul. “Với công việc AI, tôi phải tham gia trực tiếp vào từng bước, xử lý nhiều phần riêng lẻ… Điều đó khiến chúng tôi phải suy nghĩ rất nhiều về việc tìm ra sự cân bằng phù hợp, giảm thiểu bao nhiêu và thu được gì.”
Hình ảnh của ca sĩ Lee Hyun-do (trên) và cố ca sĩ Lee Sung-jae được tái tạo bằng AI.
Ape Squad ban đầu là một nhóm nghiên cứu và phát triển liên quan đến AI tại studio quảng cáo người thật đóng Space Monster Content của Kim. Nhóm đã tách ra thành một công ty riêng vào năm 2024, vận hành một studio AI hoàn toàn nội bộ, xử lý từ khâu lập kế hoạch, tạo hình ảnh, sản xuất video và hậu kỳ dưới một mái nhà.
Việc sử dụng AI trong sản xuất quảng cáo có thể giảm đáng kể chi phí, giảm chi phí xuống chỉ còn khoảng một phần hai mươi so với ngân sách phim người thật đóng tương đương, nhưng Kim khẳng định rằng tiết kiệm không nên là mục tiêu cuối cùng, mà cần giữ mức chi phí ở khoảng một phần ba đến một phần năm so với phim người thật đóng.
“Điều quan trọng là chúng ta có thể phân bổ lại khoản tiết kiệm đó một cách hiệu quả như thế nào để nâng cao chất lượng công việc, tính sáng tạo và sức hấp dẫn tổng thể của nội dung. Chúng ta có thể tái đầu tư, dù toàn bộ hay một phần, vào các khía cạnh sáng tạo hơn,” ông nói, nhấn mạnh rằng cách tiếp cận này đã tạo nên sự khác biệt của studio so với các studio AI khác.
Ông giải thích rằng studio tổ chức các dự án AI theo hình thức bàn tròn, nơi các nghệ sĩ, kỹ thuật viên và đạo diễn AI làm việc như một nhóm từ việc phát triển ý tưởng nội dung đến sản phẩm cuối cùng.
Studio đã thu hút sự chú ý với việc tái tạo hình ảnh bằng AI của thành viên Kim Sung-jae của nhóm nhạc K-pop Deux, người đã qua đời ngay sau khi ra mắt vào những năm 1990. Sử dụng hình ảnh của nam ca sĩ, studio đã tạo ra video âm nhạc do AI sản xuất cho sản phẩm mới “RISE” của nhóm, đánh dấu sự trở lại sau 28 năm.
Không giống như những người nổi tiếng đương thời với kho dữ liệu hình ảnh khổng lồ, Kim Sung-jae đặt ra một thách thức độc đáo.
Kim Young-ki, CEO của The Ape Squad.
“Với những người nổi tiếng, việc chuyển văn bản thành video tương đối dễ dàng vì có rất nhiều ảnh. Nhưng Kim Sung-jae đã qua đời ngay sau khi ra mắt, vì vậy không có hình ảnh nào sau đó,” CEO giải thích. “Mỗi người có một ký ức khác nhau về ngoại hình của anh ấy… Chúng tôi đã rất vất vả để tìm ra thời điểm phù hợp nhất, vừa tôn trọng vừa giàu cảm xúc.”
Thay vì đẩy chủ nghĩa hiện thực đến giới hạn, hãng phim đã có một lựa chọn đạo diễn có chủ đích là chỉ hé lộ khuôn mặt được tái tạo ở những khoảnh khắc quan trọng đầu và cuối video, lấp đầy khoảng thời gian giữa đó bằng một khuôn mặt nửa che khuất.
“Ở giai đoạn này, việc một số dấu vết của AI vẫn còn hiện hữu là điều không thể tránh khỏi. Vì vậy, chúng tôi quyết định chấp nhận điều đó bằng cách xây dựng một câu chuyện làm nổi bật nó theo cách ý nghĩa nhất,” ông nói. “Thay vì liên tục phơi bày một khuôn mặt không hoàn hảo, chúng tôi tập trung vào những khoảnh khắc gợi lên nỗi nhớ.”
Giám đốc điều hành đã làm nên lịch sử khi trở thành đạo diễn đầu tiên tại Hàn Quốc giành giải thưởng lớn cho cả chiến dịch quảng cáo người thật đóng và AI tại Giải thưởng Quảng cáo Hàn Quốc. Dựa trên chuyên môn của mình trong cả hai lĩnh vực, Kim nhận thấy tiềm năng ngày càng tăng trong các sản phẩm kết hợp giữa cảnh quay người thật đóng và môi trường do AI tạo ra.
Hãng phim dự kiến sẽ phát hành bộ phim tuyển tập do AI sản xuất mang tên "Code: G" vào ngày 24 tháng 12, trong đó họ đạo diễn một trong năm phim ngắn kết hợp giữa cảnh quay người thật đóng và sản xuất do AI tạo ra.
“Chúng tôi đã suy nghĩ rất nhiều về cách ngành công nghiệp này có thể duy trì tính bền vững, và khi công nghệ AI phát triển, chúng ta nên theo đuổi hướng nào. Đó là lý do tại sao năm tới chúng tôi dự định khám phá thêm các phương pháp kết hợp, một lĩnh vực mà chúng tôi tin rằng có thể trở thành yếu tố khác biệt lớn đối với chúng tôi,” ông nói.
Đối với Kim, cuộc tranh luận về AI trong lĩnh vực sáng tạo gợi nhớ đến những sự chuyển đổi trong quá khứ, chẳng hạn như sự chuyển đổi từ phim ảnh sang kỹ thuật số, khi sự phản đối ban đầu cuối cùng đã nhường chỗ cho các tiêu chuẩn mới khi các nghệ sĩ học cách thích nghi trong khi vẫn giữ được tầm nhìn của mình.
“Thay vì phản đối một cách mù quáng, tôi nghĩ chúng ta cần tập trung vào cách áp dụng nó một cách hiệu quả theo cách riêng của mình,” ông nói.