IBM cho biết chip điện toán "Eagle" của họ có 127 cái gọi là "qubit", có thể biểu diễn thông tin ở dạng lượng tử. Máy tính cổ điển hoạt động bằng cách sử dụng "bit" phải là 1 hoặc 0, nhưng qubit có thể đồng thời là 1 và 0.
Thực tế đó một ngày nào đó có thể làm cho máy tính lượng tử nhanh hơn nhiều so với các máy tính cổ điển của chúng, nhưng qubit cực kỳ khó chế tạo và đòi hỏi những chiếc tủ lạnh khổng lồ phải hoạt động chính xác. Trong khi chip M1 Max mới nhất của Apple có 57 tỷ bóng bán dẫn - một đại diện thô cho các bit - thì IBM cho biết chip Eagle mới của họ là chip đầu tiên có hơn 100 qubit.
Tuy nhiên, IBM cho biết, các kỹ thuật mới mà họ học được trong việc chế tạo chip, được sản xuất tại các cơ sở của hãng ở bang New York, cuối cùng sẽ tạo ra nhiều qubit hơn khi kết hợp với những tiến bộ khác trong hệ thống điều khiển và làm lạnh của máy tính lượng tử. Hôm thứ Hai, công ty cho biết họ có kế hoạch sản xuất chip "Osprey" vào năm 2022 với 433 qubit và chip "Condor" 1.121 qubit.
Tại thời điểm đó, công ty cho biết họ sẽ tiến gần đến cái được gọi là "lợi thế lượng tử", điểm mà máy tính lượng tử có thể đánh bại máy tính cổ điển.
Darío Gil, phó chủ tịch cấp cao của IBM và là người đứng đầu bộ phận nghiên cứu của mình, nói rằng điều đó không có nghĩa là máy tính lượng tử sẽ vượt qua máy tính truyền thống cùng một lúc. Thay vào đó, những gì IBM hình dung là một thế giới nơi một số bộ phận của ứng dụng điện toán chạy trên chip truyền thống và một số bộ phận chạy trên chip lượng tử, tùy thuộc vào những gì hoạt động tốt nhất cho từng tác vụ.
Gil nói: "Chúng tôi tin rằng chúng tôi sẽ có thể đạt được sự chứng minh về lợi thế lượng tử - thứ có thể có giá trị thực tế - trong vòng vài năm tới. Đó là nhiệm vụ của chúng tôi".