Thông tin từ New York Times, cựu CEO Intel Paul Otellini đã có kế hoạch táo bạo muốn chi 20 tỷ USD để thâu tóm Nvidia, gã khổng lồ trong ngành chip vừa vượt mặt Apple để trở thành công ty giá trị nhất thế giới. Đề xuất này được đưa ra trong một cuộc họp của hội đồng quản trị vào năm 2005, khi ông Otellini tin rằng thiết kế tiên tiến của Nvidia có thể đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển trung tâm dữ liệu, một lĩnh vực mà các thành viên hội đồng đều nhìn nhận sự cần thiết.
Tuy nhiên, ý tưởng của Otellini đã gặp phải sự phản đối mạnh mẽ từ phần lớn các thành viên trong hội đồng quản trị, bởi lẽ số tiền 20 tỷ USD vào thời điểm đó được coi là một khoản đầu tư khổng lồ và mạo hiểm. Nếu thương vụ này thành hiện thực, đây sẽ là vụ thâu tóm công nghệ đắt giá nhất trong lịch sử của Intel.
Thay vì mua lại Nvidia, hội đồng quản trị đã quyết định chuyển hướng sang hỗ trợ dự án phát triển hệ thống xử lý đồ họa nội bộ mang tên Larabee, dưới sự lãnh đạo của Pat Gelsinger, CEO hiện tại của Intel. Dự án này nhằm kết hợp công nghệ x86 của Intel với đồ họa lai giữa CPU và GPU. Tuy nhiên, Larabee cuối cùng cũng bị ngừng phát triển, và Intel sau đó chỉ quay lại với hai dự án khác là Xe và Arc.
Trong khi đó, Intel cũng thực hiện một số thương vụ sáp nhập trong lĩnh vực AI như Nervana Systems và Movidius vào năm 2016, và Habana Labs vào năm 2019. Tuy nhiên, không một thương vụ nào có thể so sánh với vị thế hiện tại của Nvidia, gã khổng lồ có vốn hóa thị trường 3,53 nghìn tỷ USD vào ngày 25/10, vượt qua mức 3,52 nghìn tỷ USD của Apple. Điều này đặt Intel vào thế khó khăn khi liên tục bỏ lỡ những cơ hội quan trọng trong lĩnh vực AI, khiến họ có nguy cơ bị thâu tóm bởi các đối thủ khác.
Trong bối cảnh này, Intel vẫn chưa đưa ra bất kỳ bình luận nào. Theo Tom's Hardware, công ty này đang đối mặt với nhiều khó khăn trong sản xuất và chiến lược bán hàng, và giá trị vốn hóa thị trường hiện nay dưới 100 tỷ USD, thấp hơn nhiều so với tài sản của CEO Nvidia, Jensen Huang.
Đáng chú ý, đây không phải lần đầu tiên Intel bỏ lỡ cơ hội tiến vào thị trường AI. Trong các năm 2017 và 2018, Intel đã từng được mời gọi mua cổ phần OpenAI, khi tổ chức này còn rất nhỏ và chưa có nhiều ảnh hưởng. Tuy nhiên, CEO lúc bấy giờ, Bob Swan, đã từ chối với lý do cho rằng các mô hình AI còn lâu mới tiếp cận được thị trường rộng lớn.
Paul Otellini, người đã gia nhập Intel vào năm 1974 và giữ chức CEO từ 2005 đến 2013, qua đời vào năm 2017 ở tuổi 66. Sự thiếu quyết đoán trong các quyết định chiến lược đã khiến Intel đánh mất không ít cơ hội quý giá trong hành trình phát triển công nghệ.