Nhưng vượt ra ngoài con số kỷ lục, thỏa thuận này nhấn mạnh cả tham vọng AI đang gia tăng của Hàn Quốc lẫn những thách thức phía trước.
Được công bố trong chuyến thăm của Giám đốc điều hành Nvidia Jensen Huang tới Gyeongju, tỉnh Bắc Gyeongsang, để tham dự hội nghị thượng đỉnh APEC, thỏa thuận này đại diện cho một trong những đợt phân bổ GPU lớn nhất từ trước đến nay cho một quốc gia. Việc triển khai này sẽ nâng kho chip AI của Hàn Quốc từ khoảng 65.000 lên hơn 300.000 đơn vị - vượt xa mục tiêu ban đầu của chính phủ là 45.000.
“Trong một cuộc họp kín, ông Huang cho biết Hoa Kỳ có khoảng 20 triệu GPU, nhiều nhất thế giới, tiếp theo là Trung Quốc. Tổng số 300.000 GPU của Hàn Quốc hiện đã đưa quốc gia này lên vị trí thứ ba trên toàn cầu”, ông Ha Jung-woo, Thư ký Tổng thống phụ trách AI và Kế hoạch Tương lai, cho biết. “Nếu nhìn nhận một cách thực tế, Hàn Quốc hiện đang cạnh tranh vị trí thứ ba về năng lực tính toán.”
Giải quyết tình trạng thiếu hụt GPU
Thỏa thuận mang tính bước ngoặt này đã được giới công nghệ Hàn Quốc hoan nghênh như một bước đột phá sau nhiều năm thiếu hụt. “Việc đảm bảo 260.000 GPU là một quy mô cạnh tranh toàn cầu — tương đương với 300.000 của Meta và 100.000 của Elon Musk,” Kim Sung-hoon, CEO của công ty khởi nghiệp AI Upstage, cho biết. “Đây là bước đầu tiên hướng tới chủ quyền AI và vị thế dẫn đầu toàn cầu.”
Bae Soon-min, giám đốc AI phụ trách tại KT, cho biết thêm: “Tại APEC, chúng tôi đã chứng kiến sự thống nhất thực sự thông qua công nghệ AI. Khi làn sóng AI vật lý vượt xa AI đại diện, loại hình đầu tư táo bạo này xứng đáng được hỗ trợ toàn diện.”
GPU, từng được sử dụng chủ yếu cho đồ họa chơi game, đã trở thành động lực thiết yếu của AI tạo sinh, cung cấp năng lượng cho các mô hình khổng lồ được đào tạo trên các tập dữ liệu khổng lồ. Giữa cơn sốt AI toàn cầu, Nvidia chiếm 92% thị phần GPU trung tâm dữ liệu, theo IoT Analytics, trong khi các đối thủ AMD, Broadcom và Intel tụt hậu khá xa.
Với mỗi GPU AI có giá lên tới 100 triệu won (70.000 đô la), nguồn cung vẫn khan hiếm khi OpenAI, Google và các gã khổng lồ công nghệ khác nhanh chóng thâu tóm sản xuất. Việc phân bổ của Hàn Quốc đảm bảo các nhà nghiên cứu, công ty khởi nghiệp và tập đoàn trong nước có thể tiếp cận nền tảng điện toán cao cấp mà không cần phụ thuộc vào các nền tảng đám mây nước ngoài.
Xây dựng AI có chủ quyền
Trong số 260.000 GPU trong thỏa thuận, 50.000 GPU sẽ được chuyển đến Trung tâm Điện toán AI Quốc gia Hàn Quốc, một cơ sở do nhà nước quản lý nhằm hỗ trợ các trường đại học và công ty khởi nghiệp. "Trung tâm này sẽ đào tạo các mô hình ngôn ngữ quy mô lớn và tạo điều kiện thuận lợi cho nghiên cứu trên nhiều lĩnh vực", ông Ha nói.
Ông nhấn mạnh rằng thỏa thuận này đại diện cho "cơ sở hạ tầng hạt giống" cho quá trình chuyển đổi công nghiệp rộng lớn hơn của Hàn Quốc. "Với sức mạnh tính toán này, Hàn Quốc có thể tạo ra AI, công nghệ cốt lõi cho các ngành công nghiệp thực tế - từ robot và di động đến sản xuất, đóng tàu và văn hóa."
Số GPU còn lại sẽ được chia cho Samsung Electronics, SK Group, Hyundai Motor Group và Naver Cloud để xây dựng "nhà máy AI" - các trung tâm dữ liệu tiên tiến được thiết kế để đào tạo các mô hình và cung cấp năng lượng cho các bản sao số, giúp tăng năng suất chip, hiệu suất nhà máy và xe tự lái. Riêng Naver có kế hoạch lắp đặt 60.000 GPU.
Quan hệ chiến lược
Đối với Nvidia, thỏa thuận này củng cố sự phụ thuộc chiến lược của họ vào nền tảng công nghiệp của Hàn Quốc.
“Hàn Quốc là một trong số ít quốc gia có năng lực năng lượng, đất đai và hệ sinh thái để sở hữu cơ sở hạ tầng AI siêu quy mô — và là chính phủ duy nhất trực tiếp mua chip AI cho hoạt động R&D quốc gia”, ông Huang nói.
Samsung Electronics và SK hynix, hai nhà cung cấp bộ nhớ băng thông cao quan trọng cho GPU của Nvidia, dự kiến sẽ được hưởng lợi trực tiếp. Mỗi đơn vị Blackwell có thể chứa tới tám chồng HBM3E — tương đương với hơn 2 triệu mô-đun HBM có thể được sản xuất bởi hai công ty.
Ông Huang thậm chí còn nói đùa về sự hợp tác trong tương lai, nói rằng ông hy vọng sẽ tạo ra “HBM4, HBM5, cho đến HBM97” với Samsung và SK hynix, nhấn mạnh tầm quan trọng của Hàn Quốc trong chuỗi cung ứng của Nvidia.
Năng lượng và thách thức về tính bền vững
Việc triển khai GPU, dự kiến bắt đầu vào năm tới và tiếp tục đến năm 2030, sẽ đưa Hàn Quốc trở thành một trong những quốc gia có mật độ điện toán cao nhất thế giới. Tuy nhiên, các trung tâm dữ liệu rộng lớn như vậy cũng sẽ cần nguồn cung cấp điện và nước khổng lồ để làm mát — gây áp lực mới cho một quốc gia vốn đã phải đối mặt với những thách thức về an ninh năng lượng và môi trường.
"Câu hỏi hiện nay không chỉ là liệu Hàn Quốc có thể xây dựng đủ năng lực tính toán hay không, mà còn là liệu họ có thể duy trì được điều đó hay không", một nhà phân tích trong ngành cho biết. Giám đốc khu vực Châu Á - Thái Bình Dương của Nvidia, Raymond Teh, thừa nhận vấn đề này và cho biết công ty đang hợp tác chặt chẽ với các cơ quan chức năng Hàn Quốc để giải quyết thách thức về năng lượng.
Khi cuộc đua AI toàn cầu đang tăng tốc, việc Hàn Quốc đặt cược vào 260.000 GPU Blackwell đánh dấu một bước nhảy vọt về công nghệ và cũng là một bài kiểm tra về sức bền — liệu họ có thể chuyển đổi sức mạnh tính toán thô thành sức mạnh AI bền vững và lâu dài hay không.