Tại khu vực đôi khi được mệnh danh là Thung lũng Silicon của Trung Quốc, các gã khổng lồ công nghệ và các công ty khởi nghiệp ở Hàng Châu đang chạy đua để xây dựng các chip, robot và giao diện não-máy tính tiên tiến.
Ở những nơi khác trong thành phố, những nhà sáng lập đầy tham vọng đang tạo ra thú cưng AI và ứng dụng bói toán.
Thành phố nằm trên bờ biển phía đông nam Trung Quốc đang tự tái tạo mình thành một trung tâm trí tuệ nhân tạo. Một năm sau khi sự nổi lên của DeepSeek thu hút sự chú ý toàn cầu, bối cảnh AI phát triển nhanh chóng ở Hàng Châu phản ánh cả tham vọng toàn cầu và sự cạnh tranh ngày càng gay gắt trong nước.
Trung Quốc và Hoa Kỳ đang song hành phát triển cái mà nhiều người coi là biên giới tiếp theo của AI: các ứng dụng vật lý. Từ Meta đến Tencent, các công ty đang chạy đua để xây dựng “mô hình thế giới” sử dụng AI để giúp robot di chuyển, điều khiển ô tô tự lái, hoặc thậm chí mô phỏng các sự kiện trong thế giới thực như biến đổi khí hậu.
Bắc Kinh đã xác định “trí tuệ thể hiện” là một trong những ưu tiên tương lai của Trung Quốc trong Kế hoạch 5 năm sắp tới. Vào tháng 11, Ủy ban Đánh giá Kinh tế và An ninh Mỹ-Trung, cơ quan đưa ra các khuyến nghị cho Quốc hội, đã kêu gọi Washington tăng cường đầu tư và phê duyệt quy định đối với các hệ thống tự động và robot, cảnh báo rằng Trung Quốc đang có những bước tiến nhanh chóng trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo vật lý.
Tại Hàng Châu, công ty trí tuệ không gian Manycore, cũng như các nhà sản xuất robot Unitree và Deep Robotics – nằm trong số các công ty khởi nghiệp công nghệ của thành phố được biết đến với tên gọi “sáu chú rồng nhỏ” – đang chuẩn bị niêm yết cổ phiếu tại Hồng Kông hoặc Trung Quốc đại lục, tham gia vào làn sóng niêm yết liên quan đến trí tuệ nhân tạo.
Trong khi các mô hình ngôn ngữ quy mô lớn chủ yếu được huấn luyện trên dữ liệu internet để tạo ra văn bản và hình ảnh, việc huấn luyện AI cho thế giới vật lý đòi hỏi các đầu vào bổ sung như trọng lượng, kết cấu, cấu trúc, nhiệt độ và cách các vật thể tương tác, bao gồm cả lực nắm hoặc lực cần thiết để xử lý chúng.
Thay vì thu thập thủ công tất cả các điểm dữ liệu, việc sử dụng các phương pháp AI để tính toán chúng sẽ giúp quá trình này dễ dàng và nhanh chóng hơn nhiều, người đồng sáng lập Manycore, Victor Huang, cho biết.
Huang, một cựu kỹ sư phần mềm của Nvidia, cho biết công ty của ông sử dụng chip của công ty có trụ sở tại California này, nói rằng chúng cung cấp sức mạnh tính toán vượt trội trên mỗi watt – hoạt động tốt nhất so với năng lượng tiêu thụ. Nhưng ông tin rằng năng lượng rẻ hơn của Trung Quốc mang lại lợi thế, có khả năng bù đắp cho việc sử dụng các chip kém tiên tiến hơn, tiêu thụ nhiều điện năng hơn.
Ví dụ, một chip ba nanomet có thể giảm mức sử dụng điện năng khoảng 30% so với chip năm hoặc bảy nanomet, nhưng các công ty vẫn có thể cạnh tranh nếu chi phí điện của họ thấp hơn 40%-50%, ông nói.
Ông nói thêm rằng, sức mạnh tính toán không thể được xem xét một cách riêng lẻ. Nó phụ thuộc vào chất lượng dữ liệu, nguồn cung cấp năng lượng và điều kiện hoạt động. Việc đặt các trung tâm dữ liệu ở những vùng lạnh hơn có thể tiết kiệm năng lượng, trong khi dữ liệu sạch hơn sẽ giảm bớt sức mạnh tính toán cần thiết cho việc huấn luyện.
Manycore cũng đã công khai mã nguồn mô hình AI không gian của mình – một cách tiếp cận mà Trung Quốc đã áp dụng thay vì nhiều mô hình trả phí sử dụng phổ biến ở Mỹ, chẳng hạn như những mô hình được cung cấp bởi OpenAI và Anthropic.
Cách tiếp cận này cho phép công ty thu thập phản hồi, Huang cho biết, nhưng hạn chế doanh thu trực tiếp vì người dùng không bắt buộc phải trả tiền để truy cập.
“Vì vậy, bạn sẽ chịu áp lực từ các nhà đầu tư,” ông nói.
Một bối cảnh AI độc lập đang hình thành
So với sự say mê của Thung lũng Silicon đối với trí tuệ nhân tạo tổng quát hoặc siêu trí tuệ, nỗ lực thúc đẩy AI của Trung Quốc tập trung mạnh vào các ứng dụng thực tiễn, từ các đề xuất được cá nhân hóa của Baidu Map đến chatbot và trợ lý Doubao của ByteDance.
Vào tháng 12, Doubao là ứng dụng AI hàng đầu của Trung Quốc với 155 triệu người dùng hoạt động hàng tuần, gần gấp đôi so với đối thủ cạnh tranh gần nhất, chatbot của DeepSeek, theo nhà cung cấp dịch vụ thông tin kinh doanh QuestMobile. Sự phổ biến của Doubao cho thấy trải nghiệm người dùng và tính hữu dụng có thể quan trọng hơn sự tinh vi về mặt kỹ thuật.
Một nền văn hóa thoải mái hơn, mang tính thử nghiệm đang nổi lên song song với những nỗ lực này.
Trong khi các ông lớn ở Hàng Châu như Alibaba và DeepSeek đang miệt mài nghiên cứu trí tuệ nhân tạo tiên tiến, thì một vùng ngoại ô xanh mát, pha trộn giữa giới trẻ sành điệu và dân hacker có tên là Lương Trấn lại trở thành điểm khởi đầu cho khía cạnh độc đáo hơn của trí tuệ nhân tạo.
Cư dân Lương Trấn tự gọi mình là "dân làng", họ tự tạo ra mọi thứ, từ thiết bị theo dõi thể dục được tích hợp yếu tố trò chơi đến các công cụ lịch thân thiện với người mắc chứng ADHD.
Alex Wei, một doanh nhân chuyển đến Lương Trấn vào năm 2025, đang phát triển một ứng dụng trí tuệ nhân tạo (AI) dựa trên các công cụ bói toán truyền thống của Trung Quốc. Anh quan tâm đến việc AI có thể đáp ứng nhu cầu cảm xúc của con người như thế nào.
Áp lực thương mại thấp ở Lương Trấn là một phần sức hấp dẫn của nơi này. “Bạn có thể đến Lương Chử với 1.000 nhân dân tệ (143 đô la) và ra về với bản demo sản phẩm của mình,” Wei nói. “Đây là một nơi rất cởi mở. Bạn không cần phải có một sản phẩm kỳ lân – bạn sẽ tìm thấy sự hỗ trợ ngay cả cho một ứng dụng nhỏ phục vụ một nghìn người,” anh ấy nói thêm.
Làn sóng đổi mới ở Lương Trấn đã thu hút sự chú ý của các nhà đầu tư. Một “Ngày Trình diễn” hàng tháng, bắt đầu từ một phòng khách, giờ đây thu hút các nhà sáng lập và nhà đầu tư từ khắp khu vực và cả ngoài khu vực.
Sự tiếp xúc đó đang định hình cách các công ty khởi nghiệp suy nghĩ về quy mô. Nhiều công ty đang nhắm đến người dùng ở nước ngoài, với một số nhà sáng lập hy vọng tận dụng chuỗi cung ứng phần cứng của Trung Quốc để cung cấp giá cả cạnh tranh trên toàn thế giới. Sự cạnh tranh khốc liệt trong nước và việc người tiêu dùng ngần ngại trả tiền cho ứng dụng cũng đã thúc đẩy các công ty khởi nghiệp tìm kiếm thị trường nước ngoài, theo nhận định của các nhà quan sát.
Afra Wang, người viết bản tin Concurrent về Trung Quốc và Thung lũng Silicon, cho biết một số nhà phát triển đang sử dụng AI để thoát khỏi những con đường sự nghiệp truyền thống trong thị trường việc làm đang thay đổi, thay vào đó họ hướng đến việc trở thành những “siêu cá nhân” xây dựng các doanh nghiệp sinh lời một cách độc lập hoặc với các nhóm nhỏ.
Nhưng Wang cảnh báo rằng một số doanh nghiệp chỉ đơn giản là vá víu các tính năng AI để thu hút khách hàng, từ máy điều hòa không khí đến gương soi kiểm tra việc thoa kem chống nắng. Bà gọi một số sản phẩm này là “AI vật chất kém chất lượng” – chơi chữ dựa trên thuật ngữ chỉ nội dung chất lượng thấp được tạo ra bởi AI tạo sinh.
Hiện tại, các doanh nhân ở Hàng Châu đang thử nghiệm hầu hết mọi ý tưởng, từ hiệu quả đến sự thoải mái, từ nghiêm túc đến phù phiếm, trong một thị trường đang phát triển nhanh chóng.