Samsung Electronics gần đây đã mua một lượng lớn cổ phần trong Rainbow Robotics, một công ty chế tạo người máy dạng người tại địa phương, với giá 59 tỷ won (47 triệu USD), mang đến cái nhìn sơ bộ về tham vọng chế tạo người máy của gã khổng lồ công nghệ Hàn Quốc vẫn còn đang trong vòng bí mật.
Đầu tháng này, Samsung đã mua khoảng 1,94 triệu cổ phiếu của Rainbow Robotics, một trong số ít các công ty rô bốt chế tạo rô bốt giống người hai chân, trở thành cổ đông lớn thứ hai của công ty. Sau tin tức, cổ phiếu của công ty robot đã tăng hơn 30%.
“Chúng tôi đã tiếp quản cổ phần của Rainbow Robotics. Không có gì hơn thế,” đồng Giám đốc điều hành của Samsung, Han Jong-hee cho biết trong cuộc họp báo được tổ chức vào tuần trước bên lề Triển lãm Điện tử Tiêu dùng ở Las Vegas.
“Đúng là robot là một trong những động lực tăng trưởng trong tương lai của chúng tôi. EX1, một robot trợ lý của con người, sẽ ra mắt trong năm nay. Chúng tôi sẽ chia sẻ thêm chi tiết khi chúng tôi sẵn sàng,” ông nói thêm.
Mặc dù Giám đốc điều hành của Samsung từ chối nhấn mạnh quá nhiều vào việc mua cổ phần gần đây, nhưng những người theo dõi ngành đang rất chú ý, vì đây được coi là một bước quan trọng để Samsung đảm bảo lợi thế sớm trong thị trường robot đang phát triển.
“Ngoài rô-bốt dịch vụ có bánh xe, rô-bốt hình người hai chân được coi là động lực tăng trưởng quan trọng nhất cho các công ty công nghệ. Samsung đã thực hiện một bước để trở thành người đi đầu”, một nguồn tin trong ngành quen thuộc với việc mua cổ phần cho biết với điều kiện giấu tên.
“Việc chế tạo robot từ đầu không hề dễ dàng, ngay cả đối với Samsung. Thay vì đốt tiền vào việc tự thành lập doanh nghiệp, sẽ tốt hơn nếu hợp tác với một công ty chế tạo robot có uy tín.”
Nguồn tin cho biết thêm, Rainbow Robotics tự sản xuất hơn 90% linh kiện robot của mình, điều này sẽ giúp Samsung sản xuất robot với chi phí thấp hơn.
Yang Seung-yoon, nhà phân tích tại Eugene Securities, cho biết: “Sử dụng công nghệ tiên tiến của mình, Rainbow Robotics có khả năng sản xuất robot được thiết kế riêng cho Samsung – từ robot dịch vụ và robot hình người bốn hoặc hai chân cho đến robot gia đình.
Đặc biệt, ông đặt nhiều hy vọng vào sức mạnh tổng hợp giữa công nghệ phần cứng tinh vi của Rainbow Robotics và năng lực trí tuệ nhân tạo và phần mềm cao cấp của Samsung.
“Có thể còn quá sớm để nói, nhưng Samsung-Rainbow Robotics có thể cạnh tranh trực tiếp với Tập đoàn ô tô Hyundai-Boston Dynamics. Sự cạnh tranh của họ có thể giúp mở rộng ngành và thúc đẩy sự đổi mới,” ông nói thêm.
Vào năm 2021, nhà sản xuất ô tô Hàn Quốc đã mua lại Boston Dynamics, công ty nổi tiếng với chú chó rô-bốt bốn chân "Spot", với giá 1 nghìn tỷ won nhằm thúc đẩy mạnh mẽ hoạt động kinh doanh rô-bốt.
Mặc dù Samsung vẫn chưa tung ra bất kỳ sản phẩm rô-bốt tiên tiến nào, nhưng họ đã giới thiệu các nguyên mẫu rô-bốt dịch vụ và dọn phòng, cũng như rô-bốt đeo được giúp đỡ người khuyết tật.
Các nguồn tin cho biết sự hợp tác của họ với Rainbow Robotics dự kiến sẽ đẩy nhanh thời gian ra mắt robot theo kế hoạch của công ty.
Chủ tịch Samsung Electronics Lee Jae-yong cũng thể hiện sự quan tâm sâu sắc đến người máy. Vào tháng 10 năm 2021, ông tuyên bố sẽ bơm khoảng 240 nghìn tỷ won vào các công nghệ của tương lai, bao gồm cả người máy. Một đội đặc nhiệm người máy cũng được nâng lên thành một nhóm chính thức thuộc bộ phận kinh doanh trải nghiệm thiết bị của công ty vào năm 2021.
Việc hợp tác với Samsung dự kiến cũng sẽ mang lại lợi ích cho Rainbow Robotics khi hãng này đang tìm cách mở rộng sự hiện diện của mình ở các thị trường nước ngoài. Bắt đầu từ năm nay, công ty có kế hoạch thâm nhập vào Hoa Kỳ và Châu Âu.
“Được hỗ trợ bởi Samsung, Rainbow Robotics có thể sẽ nhận được phản hồi tích cực từ các nhà đầu tư nước ngoài,” nhà phân tích Yang cho biết.
Rainbow Robotics được thành lập vào năm 2011 bởi một nhóm nghiên cứu tại Trung tâm Nghiên cứu Robot hình người thuộc Viện Khoa học và Công nghệ Tiên tiến Hàn Quốc. Công ty đã ra mắt cổ phiếu lần đầu trên Kosdaq nặng về công nghệ của quốc gia vào tháng 2 năm 2021.
Trong quý 3, công ty lần đầu tiên có lãi, chủ yếu nhờ mở rộng kinh doanh robot dịch vụ như robot được sử dụng trong nhà hàng và nhà máy. Nó đã công bố doanh thu 10,4 tỷ won và 140 triệu won lợi nhuận hoạt động trong quý.