Khoản đầu tư này ngay lập tức sẽ đưa Nvidia trở thành một trong những cổ đông lớn nhất của Intel, nắm giữ khoảng 4% cổ phần hoặc hơn sau khi phát hành cổ phiếu mới để hoàn tất thỏa thuận.
Sự hỗ trợ của Nvidia mở ra một cơ hội mới cho Intel sau nhiều năm nỗ lực vực dậy nhà sản xuất chip danh tiếng của Mỹ này không mang lại kết quả, và điều này đã kích hoạt mức tăng 30% cho cổ phiếu của nhà sản xuất chip đang gặp khó khăn này trong phiên giao dịch trước giờ mở cửa.
Công ty - từng là lá cờ đầu của ngành công nghiệp chip, tự nhận đã đưa "silicon" vào Thung lũng Silicon - đã bổ nhiệm một CEO mới, Lip-Bu Tan, vào tháng 3 năm nay. Nhưng ông đã bị chỉ trích bởi các quan chức dân cử của Mỹ, bao gồm cả Tổng thống Donald Trump, người đã kêu gọi ông từ chức do lo ngại về mối liên hệ của ông với Trung Quốc. Điều đó dẫn đến một cuộc họp được sắp xếp nhanh chóng tại Washington, kết thúc bằng thỏa thuận bất thường của Intel là trao cho Hoa Kỳ 10% cổ phần trong công ty.
Hiệp định bao gồm kế hoạch cho phép Intel và Nvidia cùng phát triển chip PC và chip trung tâm dữ liệu, nhưng quan trọng là sẽ không liên quan đến hoạt động sản xuất theo hợp đồng của Intel, được gọi là "xưởng đúc" trong ngành công nghiệp chip, chuyên sản xuất chip cho Nvidia.
Hầu hết các nhà phân tích tin rằng để xưởng đúc của Intel tồn tại, cuối cùng họ cần phải giành được một khách hàng lớn như Nvidia, Apple, Qualcomm hoặc Broadcom.
Nvidia, công ty sở hữu những con chip thiết yếu đang thúc đẩy sự bùng nổ trí tuệ nhân tạo toàn cầu, cho biết trong một tuyên bố rằng họ sẽ trả 23,28 đô la cho mỗi cổ phiếu phổ thông của Intel, thấp hơn một chút so với mức giá 24,90 đô la mà cổ phiếu Intel đóng cửa vào thứ Tư (17/9).
Tuy nhiên, mức giá này cao hơn mức giá 20,47 đô la cho mỗi cổ phiếu mà chính phủ Hoa Kỳ đã trả cho 10% cổ phần bất thường mà họ đã mua tại Intel vào tháng trước.
"Điều này phản ánh việc Nvidia đang tìm cách đa dạng hóa đầu tư ở một mức độ nào đó tại Hoa Kỳ, đồng thời cũng để lấy lòng chính phủ Hoa Kỳ", Chris Beauchamp, chuyên gia phân tích thị trường chính tại IG Group ở London, cho biết.
"Điều này không thay đổi được vấn đề lớn hơn mà Nvidia đang phải đối mặt với Trung Quốc, nhưng nó giúp họ được chính phủ Hoa Kỳ ủng hộ."
Hiệp định này tiềm ẩn rủi ro đối với Công ty Sản xuất Bán dẫn Đài Loan (TSMC). TSMC hiện đang sản xuất bộ vi xử lý hàng đầu của Nvidia, một mảng kinh doanh mà công ty giá trị nhất thế giới một ngày nào đó có thể mở rộng sang Intel.
Advanced Micro Devices (AMD), công ty cạnh tranh với Intel trong việc cung cấp chip cho các trung tâm dữ liệu, cũng có nguy cơ thua lỗ nhờ sự hậu thuẫn của Nvidia.
Cổ phiếu của Nvidia tăng hơn 3%. AMD giảm gần 4%, trong khi cổ phiếu TSMC niêm yết tại Hoa Kỳ giảm 2%. TSMC và AMD hiện chưa trả lời yêu cầu bình luận.
Thỏa thuận này bổ sung vào nguồn vốn dự trữ ngày càng tăng mà Intel đã tích lũy được vài tuần sau khi công bố khoản đầu tư 2 tỷ đô la từ Tập đoàn SoftBank và nhận được 5,7 tỷ đô la từ chính phủ Hoa Kỳ.
David Zinsner, giám đốc tài chính của Intel, đã nói với các nhà đầu tư tại một hội nghị của Deutsche Bank vào tháng trước rằng công ty đang ở trong "vị thế tiền mặt tốt" và sẽ không cần thêm vốn cho đến khi nhận thấy nhu cầu đáng kể đối với 14A, một quy trình sản xuất thế hệ tiếp theo mà công ty dự kiến sẽ đầu tư mạnh vào việc xây dựng.
CEO Tan đã cam kết sẽ tinh gọn hoạt động của Intel và chỉ xây dựng công suất nhà máy khi có nhu cầu tương ứng.
Theo thỏa thuận được công bố hôm thứ Năm, Intel đang có kế hoạch thiết kế các bộ xử lý trung tâm dữ liệu tùy chỉnh mà Nvidia sẽ đóng gói cùng với các chip AI của mình, được gọi là GPU. Một công nghệ độc quyền của Nvidia sẽ cho phép chip Intel và Nvidia giao tiếp với nhau ở tốc độ cao hơn trước.
Liên kết tốc độ cao là một điểm khác biệt quan trọng trong thị trường AI vì nhiều chip phải được kết nối với nhau để hoạt động như một khối thống nhất để xử lý lượng dữ liệu khổng lồ.
Hiện tại, các máy chủ AI bán chạy nhất của Nvidia với các liên kết tốc độ cao này chỉ khả dụng khi sử dụng chip riêng của Nvidia, nhưng thỏa thuận này giờ đây sẽ giúp Intel ngang hàng, tạo cơ hội kiếm tiền từ mỗi máy chủ Nvidia.
Việc kết hợp chip Nvidia-Intel có thể tạo ra một thách thức cạnh tranh lớn đối với AMD, công ty đang phát triển máy chủ AI của riêng mình, và Broadcom, công ty cũng sở hữu công nghệ kết nối chip-to-chip và hỗ trợ các công ty như Google phát triển chip AI.
"Bất cứ điều gì Nvidia quyết định ủng hộ chỉ bằng sự liên kết sẽ khiến cổ phiếu của Intel trở nên hấp dẫn vì điều đó ngụ ý rằng Nvidia nhìn thấy giá trị của Intel", Peter Andersen, nhà sáng lập Andersen Capital Management tại Boston, cho biết.
Broadcom chưa trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.
Đối với thị trường tiêu dùng, Nvidia sẽ cung cấp cho Intel một chip đồ họa tùy chỉnh mà Intel có thể đóng gói với bộ xử lý trung tâm PC của mình với cùng các liên kết tốc độ cao, có khả năng mang lại lợi thế cạnh tranh so với các đối thủ như AMD.
Mặc dù kiến trúc điện toán x86 của Intel đã mất thị phần trong cả trung tâm dữ liệu và PC vào tay các chip sử dụng công nghệ của ARM, nhưng họ vẫn chiếm phần lớn thị phần.
"Sự hợp tác lịch sử này kết hợp chặt chẽ AI và bộ vi xử lý tăng tốc của Nvidia với CPU Intel và hệ sinh thái x86 rộng lớn - một sự kết hợp giữa hai nền tảng đẳng cấp thế giới", CEO Jensen Huang của Nvidia phát biểu. "Cùng nhau, chúng tôi sẽ mở rộng hệ sinh thái và đặt nền móng cho kỷ nguyên điện toán tiếp theo."
Hai công ty không tiết lộ các điều khoản tài chính của hợp tác kỹ thuật, nhưng cho biết họ sẽ tạo ra "nhiều thế hệ" sản phẩm trong tương lai. Các quan chức của Nvidia và Intel mô tả sự hợp tác này là một thỏa thuận thương mại, theo đó họ sẽ cung cấp chip cho nhau để tạo ra sản phẩm và cho biết không có yếu tố cấp phép nào trong thỏa thuận.
"Đối với Nvidia, tác động tài chính là nhỏ, nhưng lợi ích chính trị lại rất lớn: động thái này phù hợp với chính sách của Hoa Kỳ và có thể giúp nới lỏng các hạn chế đối với việc bán chip tiên tiến cho Trung Quốc", Matt Britzman, nhà phân tích cổ phiếu cấp cao tại Hargreaves Lansdown, cho biết.
Nvidia đã gặp khó khăn trong việc bán chip H20 tại Trung Quốc, khi công ty đang cố gắng đáp ứng các yêu cầu từ Washington và Bắc Kinh cùng lúc. Vào giữa tháng 8, Trump đã dàn xếp một thỏa thuận cấp cho Nvidia giấy phép bán chip H20 cho Trung Quốc để đổi lấy để được hưởng mức chiết khấu 15% từ doanh số bán hàng đó, nhưng Nvidia cho biết họ chưa gửi bất kỳ chip H20 nào đến Trung Quốc.
Hai công ty từ chối tiết lộ ngày ra mắt sản phẩm chung đầu tiên, nhưng cho biết kế hoạch sản phẩm của họ trước thỏa thuận chung vẫn không thay đổi.
Trong những năm gần đây, Nvidia đã tham gia vào cả thị trường bộ xử lý trung tâm PC và thị trường bộ xử lý trung tâm trung tâm dữ liệu. Trong khi đó, Intel đã cố gắng bán một số chip AI cạnh tranh với Nvidia và cho biết họ có kế hoạch phát triển một máy chủ trung tâm dữ liệu AI để cạnh tranh với Nvidia.