Các vụ kiện bằng sáng chế do các thực thể không thực hành (NPE) đệ trình tại Hoa Kỳ đang nổi lên như một rủi ro đối với các nhà sản xuất chip Hàn Quốc, khi Washington ngày càng nghiêng về phía chủ sở hữu bằng sáng chế, buộc các công ty phải chịu chi phí pháp lý lớn hơn để tự bảo vệ mình trước cái gọi là “kẻ chuyên kiện tụng bằng sáng chế”.
Hội đồng Thử nghiệm và Kháng cáo Bằng sáng chế Hoa Kỳ (PTAB) hôm thứ Sáu (giờ địa phương) đã bác bỏ hai đơn kiến nghị do SK hynix đệ trình vào tháng 8 năm 2025 nhằm vô hiệu hóa các bằng sáng chế do Advanced Memory Technologies nắm giữ, một NPE đã tiến hành các cuộc chiến bằng sáng chế chống lại một loạt các công ty CNTT Hàn Quốc.
PTAB đã đưa hai đơn kiến nghị của SK hynix, được gọi là các đánh giá giữa các bên (IPR), vào trạng thái “Không được chấp thuận”, có nghĩa là các thách thức đã bị bác bỏ mà không cần quy trình xem xét. Hội đồng đã bác bỏ ba IPR khác của SK hynix vào tháng 12.
Vào tháng 12 năm 2024, Advanced Memory Technologies đã đệ đơn kiện vi phạm bằng sáng chế lên Tòa án Quận Hoa Kỳ khu vực Đông Texas, cáo buộc SK hynix đã vi phạm năm bằng sáng chế của họ về công nghệ bộ nhớ truy cập ngẫu nhiên động và bộ nhớ flash.
Quyền sở hữu trí tuệ (IPR) được giới thiệu vào năm 2012 như một công cụ để ngăn chặn các công ty chuyên kiện tụng bằng sáng chế (NPE) lạm dụng hệ thống bằng sáng chế bằng cách yêu cầu các khoản bồi thường lớn hoặc phí cấp phép cho các bằng sáng chế mơ hồ mà không tự sản xuất sản phẩm. Nó được thiết kế để cung cấp một cách nhanh hơn và rẻ hơn để xác định xem một bằng sáng chế có thực sự hợp lệ hay không, cho phép vô hiệu hóa các bằng sáng chế thường được các "kẻ chuyên kiện tụng bằng sáng chế" sử dụng vì không mới lạ hoặc quá hiển nhiên.
SK hynix hiện đang phải đối mặt với các vụ kiện vi phạm bằng sáng chế riêng biệt do các NPE Monolithic 3D và Network System Technologies đệ trình lần lượt vào tháng 11 và tháng 10. SK hynix vẫn chưa đệ trình IPR chống lại các bằng sáng chế được sử dụng trong các vụ kiện đó.
Samsung Electronics đang vướng vào một tranh chấp pháp lý với Netlist, một NPE do Hong Chun-ki, cựu giám đốc điều hành của LG Semiconductor, thành lập. Vào ngày 27 tháng 10, Samsung Electronics đã đệ trình đơn IPR thách thức bằng sáng chế của Netlist liên quan đến mô-đun bộ nhớ.
Bằng sáng chế này là một trong sáu bằng sáng chế mà Netlist đã sử dụng trong đơn kiện lên Ủy ban Thương mại Quốc tế Hoa Kỳ (USITC) chống lại Samsung, Google và Super Micro. Ủy ban Thương mại Quốc tế Hoa Kỳ (USITC) đã tiến hành điều tra cáo buộc này vào ngày 30 tháng 12.
Bằng sáng chế tương tự cũng được sử dụng để chống lại Micron, công ty này vào năm 2021 đã cố gắng vô hiệu hóa bằng sáng chế thông qua thủ tục xem xét lại bằng sáng chế (IPR) nhưng cuối cùng phải đối mặt với phán quyết của tòa án Texas yêu cầu khoản bồi thường 445 triệu đô la.
Trước đó, Netlist đã thắng kiện trước Samsung vào tháng 4 năm 2023 và tháng 11 năm 2024, với tổng số tiền bồi thường là 421,15 triệu đô la, trong đó tòa án nhận thấy Samsung đã vi phạm nghiêm trọng các thỏa thuận cấp phép. Netlist cũng đạt được thỏa thuận dàn xếp trị giá 40 triệu đô la với SK hynix vào năm 2021.
“Vấn đề của những vụ kiện này là chúng tập trung vào các vấn đề pháp lý, chứ không phải công nghệ thực tiễn,” một quan chức trong ngành cho biết.
“Các công ty sở hữu trí tuệ phi tập trung (NPE) không tự sản xuất sản phẩm hoặc sử dụng các công nghệ được cấp bằng sáng chế, mà thay vào đó đệ đơn kiện các công ty lớn dựa trên các bằng sáng chế mơ hồ đã được đăng ký trong quá khứ. Các công ty bị nhắm mục tiêu thường bị sa lầy vào các cuộc chiến pháp lý kéo dài, phải chịu chi phí bào chữa nặng nề và thường lựa chọn dàn xếp. Các nhà phê bình cho rằng động thái này làm tăng chi phí pháp lý trong khi không đóng góp nhiều vào việc thúc đẩy tiến bộ công nghệ có ý nghĩa.”
Các quan chức trong ngành cho biết sự gia tăng các vụ kiện này phản ánh môi trường pháp lý và chính sách của Hoa Kỳ ngày càng có lợi cho chủ sở hữu bằng sáng chế.
Tỷ lệ từ chối yêu cầu xem xét lại bằng sáng chế (IPR) đã tăng mạnh kể từ khi Giám đốc Văn phòng Sáng chế và Thương hiệu Hoa Kỳ, ông John Squires, nhậm chức vào cuối tháng 9. Theo blog luật bằng sáng chế nổi tiếng Patently-O, 105 đơn yêu cầu IPR đã được xử lý từ tháng 10 đến đầu tháng 12 năm 2025, nhưng chỉ có bốn đơn được chấp thuận, đánh dấu sự sụt giảm mạnh so với tỷ lệ chấp thuận từ 60 đến 70% được ghi nhận từ năm 2022 đến năm 2024.
Vào ngày 17 tháng 10 năm ngoái, văn phòng sáng chế đã ban hành thông báo về quy định đề xuất về IPR, nhằm mục đích hạn chế các thách thức lặp đi lặp lại đối với cùng một bằng sáng chế bởi nhiều người nộp đơn và hạn chế việc xem xét lại các bằng sáng chế đã được kiểm chứng.
Nếu các quy định mới được thông qua, các công ty sẽ có ít cơ hội hơn để bảo vệ doanh nghiệp của mình trước các bên không có bằng sáng chế (NPE) và sẽ buộc phải chi nhiều hơn cho chi phí pháp lý thay vì đầu tư vào công nghệ và tạo việc làm.
Các quan chức ngành công nghiệp cho biết sự gia tăng các vụ tấn công của các công ty sở hữu bằng sáng chế bất hợp pháp (NPE) cần được xem là vấn đề sống còn đối với ngành công nghiệp bán dẫn của Hàn Quốc, đồng thời kêu gọi chính phủ và khu vực tư nhân cùng nhau nêu lên mối lo ngại của họ với Hoa Kỳ.
“Khi các nhà sản xuất chip Hàn Quốc mở rộng thị phần và doanh thu toàn cầu, họ ngày càng trở thành mục tiêu dễ thấy hơn của các NPE, làm tăng động lực kiện tụng”, một quan chức ngành công nghiệp cho biết. “Thay vì chỉ đơn thuần trở thành nạn nhân của những kẻ chuyên kiện tụng bằng sáng chế này, Hàn Quốc nên hợp tác với chính phủ Hoa Kỳ để tìm kiếm các biện pháp đối phó thiết thực.”