Tập đoàn SenseTime chuyên về các hệ thống phân tích khuôn mặt và hình ảnh trên quy mô khổng lồ. Công ty này thông báo vừa đóng vòng huy động vốn kéo dài vài tháng qua. Ngoài Alibaba, công ty đầu tư quốc gia Singapore - Temasek và hãng bán lẻ Suning.com cũng tham gia đầu tư. SenseTime không nêu chi tiết từng khoản đầu tư nhưng Alibaba cho biết họ đã có cổ phần lớn nhất trong startup này. Khoản tài trợ mới này sẽ được tập trung đầu tư vào các lĩnh vực song song như xe tự lái và thực tế tăng cường (VR), chi trả cho chi phí gia tăng để thuê các nhân tài AI và củng cố khả năng tính toán của máy móc.
Với thương vụ này, giá trị của SenseTime Group đã tăng gấp đôi trong vài tháng qua, lên hơn 3 tỷ USD và là startup trí tuệ nhân tạo (AI) đắt giá nhất thế giới. Được hỗ trợ bởi Qualcomm, công ty đã trở thành một trong những mũi nhọn của Bắc Kinh trong tham vọng trở thành nhà lãnh đạo thế giới về mảng AI trong năm 2030. Công ty cũng đang phát triển một dịch vụ với tên mã là “Viper” nhằm phân tích dữ liệu từ hàng ngàn camera trực tuyến. Công ty cũng đang đàm phán để huy động thêm một vòng gọi vốn khác, và muốn đạt giá trị lên tới 4,5 tỷ USD.
Alibaba, gã khổng lồ ngành thương mại điện tử, đồng thời cũng là nhà cung cấp dịch vụ đám mây lớn nhất tại Trung Quốc, có thể giúp SenseTime đạt được những nhu cầu về cơ sở vật chất. SenseTime dự kiến sẽ xây dựng ít nhất 5 siêu máy tính trong các thành phố của Trung Quốc trong năm tới để phát triển Viper và các dịch vụ khác. Họ sẽ truyền hàng ngàn nguồn dữ liệu trực tuyến vào trong một hệ thống duy nhất để tự động xử lý và gắn thẻ, thông qua các thiết bị như máy quét khuôn mặt, ATM và camera giao thông. Mục tiêu của họ là có thể xử lý 100.000 nguồn cung cấp dữ liệu trong cùng một lúc. Nếu bạn từng chụp ảnh bằng một điện thoại của Trung Quốc hoặc đi bộ trên đường phố nước này, khả năng cao là khuôn mặt của bạn đã được lưu lại trong phần mềm của SenseTime được tích hợp trên hơn 100 triệu thiết bị di động.