Trong một động thái gây chú ý, cựu Tổng thống Donald Trump tuyên bố ủng hộ chương trình thị thực H-1B dành cho lao động công nghệ nước ngoài, bất chấp sự phản đối từ những người chống nhập cư trong cộng đồng ủng hộ ông. Sự liên minh giữa Trump và tỉ phú Elon Musk cho thấy một sự thay đổi đáng chú ý trong chính sách nhập cư của Mỹ.
Vào ngày 28 tháng 12 (giờ Mỹ), ông Donald Trump đã gây bất ngờ khi bày tỏ sự ủng hộ đối với chương trình thị thực H-1B, bất chấp sự phản đối mạnh mẽ từ những nhóm chống nhập cư, vốn là một phần quan trọng trong đội ngũ ủng hộ ông. Cựu Tổng thống cho biết, chương trình thị thực này đã giúp ông trong việc tuyển dụng lao động kỹ thuật, đồng thời khẳng định: “Tôi tin tưởng vào H-1B. Đây là một chương trình tuyệt vời. Các cơ sở của tôi đã sử dụng chương trình này nhiều lần.”
Đây là lần đầu tiên ông Trump lên tiếng công khai về vấn đề này kể từ khi tranh cãi về H-1B bùng nổ gần đây. Trong nhiệm kỳ đầu, ông Trump đã thực hiện một số biện pháp hạn chế đối với chương trình thị thực H-1B, một trong những chính sách gây nhiều tranh cãi của chính quyền ông.
Đặc biệt, tỷ phú Elon Musk, người sáng lập Tesla và SpaceX, đã tuyên bố vào ngày 27 tháng 12 rằng ông sẽ "chiến đấu" để bảo vệ chương trình thị thực này, cho rằng nó rất quan trọng đối với sự phát triển của ngành công nghệ tại Mỹ. Musk, vốn là một người nhập cư từ Nam Phi, đã từng sử dụng thị thực H-1B và công ty Tesla của ông cũng đã xin cấp hàng trăm thị thực này trong năm nay. Chương trình H-1B, kéo dài ba năm và có thể gia hạn hoặc xin thẻ xanh, đã giúp Musk và nhiều doanh nghiệp công nghệ khác thu hút nhân tài từ khắp nơi trên thế giới.
Cuộc tranh luận trở nên căng thẳng hơn khi các nhóm bảo thủ chỉ trích việc Trump chọn nhà đầu tư mạo hiểm Sriram Krishnan, người gốc Ấn Độ, làm cố vấn về trí tuệ nhân tạo. Họ lo ngại rằng Krishnan sẽ tác động đến các chính sách nhập cư của chính quyền Trump và thúc đẩy việc mở rộng chương trình H-1B. Steve Bannon, một người bạn lâu năm của Trump, lên tiếng chỉ trích các "ông trùm công nghệ" lớn vì ủng hộ chương trình H-1B, coi nhập cư là một mối đe dọa đối với nền văn minh phương Tây.
Tuy nhiên, Elon Musk và nhiều tỷ phú công nghệ khác lại ủng hộ việc phân biệt rõ ràng giữa nhập cư hợp pháp và bất hợp pháp. Họ cho rằng Mỹ đang thiếu hụt lao động có trình độ cao và chương trình H-1B là một công cụ quan trọng để bù đắp sự thiếu hụt này. Trong khi đó, những người phản đối chương trình này cho rằng nó có thể làm suy yếu nền kinh tế Mỹ và tạo ra sự bất bình đẳng.
Cuộc tranh cãi xung quanh H-1B dường như sẽ trở thành một vấn đề quan trọng trong chiến dịch tranh cử tổng thống Mỹ năm 2024, khi các bên đều có những lý lẽ riêng biệt về tương lai của thị trường lao động và chính sách nhập cư tại quốc gia này.