Hôm thứ Hai, Qualcomm cho biết họ có kế hoạch ra mắt bộ xử lý được thiết kế cho các trung tâm dữ liệu để cung cấp năng lượng cho trí tuệ nhân tạo, sẽ liên kết với chip của Nvidia.
Các đơn vị xử lý đồ họa (GPU) của Nvidia đã trở thành một thành phần quan trọng trong các trung tâm dữ liệu được sử dụng để đào tạo các mô hình AI khổng lồ cung cấp năng lượng cho các ứng dụng như chatbot. Chúng thường được ghép nối với một đơn vị xử lý trung tâm (CPU) — một thị trường do Intel
và AMD thống trị.
Qualcomm cho biết họ đang có kế hoạch ra mắt một CPU tùy chỉnh cho trung tâm dữ liệu có thể kết nối với GPU và phần mềm của Nvidia. Liên kết với cơ sở hạ tầng của Nvidia là chìa khóa cho bất kỳ công ty nào hy vọng thâm nhập vào trung tâm dữ liệu do sự liên quan của chất bán dẫn của gã khổng lồ chip Hoa Kỳ đối với AI.
Thông báo này thực sự đánh dấu sự tái gia nhập thị trường trung tâm dữ liệu của Qualcomm sau những nỗ lực trước đó trong thập kỷ qua không mang lại nhiều thành quả.
Năm 2021, Qualcomm đã mua lại Nuvia, công ty thiết kế bộ xử lý dựa trên thiết kế của Arm và đóng vai trò quan trọng trong nỗ lực của gã khổng lồ công nghệ Hoa Kỳ với CPU trung tâm dữ liệu. "Tôi nghĩ rằng chúng ta sẽ thấy rất nhiều sự tăng trưởng diễn ra trong lĩnh vực này trong nhiều thập kỷ tới và chúng ta có một số công nghệ có thể tạo ra giá trị gia tăng thực sự", Cristiano Amon, CEO của Qualcomm, đã nói với CNBC trong một cuộc phỏng vấn vào thứ Hai. "Vì vậy, tôi nghĩ rằng chúng ta có một CPU rất đột phá".
Amon cho biết công ty sẽ sớm công bố lộ trình CPU và thời điểm phát hành mà không đưa ra thông tin chi tiết.
Thị trường CPU trung tâm dữ liệu vẫn rất cạnh tranh. Các công ty điện toán đám mây lớn như Amazon và Microsoft đã thiết kế và triển khai CPU tùy chỉnh của riêng họ. AMD và Intel cũng có sự hiện diện mạnh mẽ.
Đề cập đến sự cạnh tranh, Amon cho biết Qualcomm sẽ có một vị trí trong không gian CPU trung tâm dữ liệu. “Miễn là... chúng tôi có thể xây dựng một sản phẩm tuyệt vời, chúng tôi có thể mang lại sự đổi mới và chúng tôi có thể gia tăng giá trị bằng một số công nghệ đột phá, thì sẽ có chỗ cho Qualcomm, đặc biệt là trong trung tâm dữ liệu”, Amon cho biết. “[Đó] là một thị trường có thể tiếp cận rất lớn và sẽ chứng kiến rất nhiều khoản đầu tư trong nhiều thập kỷ tới”.
Tuần trước, Qualcomm đã ký một biên bản ghi nhớ với công ty AI Humain có trụ sở tại Saudi để phát triển các trung tâm dữ liệu, tham gia cùng một loạt các công ty công nghệ Hoa Kỳ đang thực hiện các giao dịch trong khu vực. Humain sẽ hoạt động theo Quỹ đầu tư công của Saudi Arabia.
Việc thâm nhập vào trung tâm dữ liệu là một phần trong chiến lược rộng hơn của Qualcomm nhằm đa dạng hóa hoạt động kinh doanh, vốn trước đây chủ yếu do doanh số bán bộ xử lý và modem cho điện thoại thông minh thống trị. Tuy nhiên, Apple, một khách hàng quan trọng của Qualcomm, đang bắt đầu thiết kế modem của riêng mình, trong khi các công ty khác đang tìm kiếm bộ xử lý do chính mình phát triển.
Mario Morales, phó chủ tịch nhóm bán dẫn và công nghệ hỗ trợ tại International Data Corporation, cho biết việc Qualcomm thâm nhập vào không gian trung tâm dữ liệu là một động thái tốt giúp đa dạng hóa hoạt động kinh doanh — và thị trường đủ lớn cho một công ty mới tham gia.
Morales cho biết: "Trong năm năm tới, trung tâm dữ liệu sẽ là phân khúc tăng trưởng nhanh nhất đối với toàn bộ thị trường bán dẫn và trong ba năm qua, chúng tôi đã chứng kiến sự tăng trưởng vượt bậc của Nvidia, nhưng các công ty như Qualcomm không được hưởng lợi từ sự tăng trưởng đó vì họ chưa có vị thế trong không gian này".
“Tôi nghĩ thông báo này sẽ bắt đầu thay đổi điều đó và tôi hy vọng rằng một số công nghệ mà họ mang đến thị trường cụ thể này có thể sẽ xuất hiện trong vài năm tới, vì cần có thời gian để thiết lập lộ trình sản phẩm và bắt đầu thu hút khách hàng.”
Dưới thời CEO Cristiano Amon, Qualcomm đã chuyển sang sản xuất chip cho ô tô cũng như PC — một thị trường mà Intel từng thống trị.
Amon cho biết vào thứ Hai trong buổi thuyết trình tại Computex ở Đài Bắc, Đài Loan rằng hiện có hơn 85 thiết kế PC đang được bán hoặc đang phát triển với chip Snapdragon X Series, lần đầu tiên được công bố vào năm 2023. Amon cũng cho biết công ty sẽ công bố một chip PC mới trong hội nghị thượng đỉnh thường niên vào tháng 9.
Qualcomm đang quảng cáo chip của mình là tiết kiệm điện năng và có khả năng chạy các quy trình AI trên thiết bị, thay vì trên đám mây, nơi chúng thường được thực hiện hiện nay. Một số lợi thế được quảng cáo của AI trên thiết bị bao gồm các ứng dụng AI nhanh hơn và bảo mật hơn, vì dữ liệu không cần phải rời khỏi một phần cứng.